Mužský lyžařský maraton byl závod, v němž byli čeští běžci na lyžích vidět.
V úvodu se držel v popředí Lukáš Bauer, kolem třicátého kilometru se od čtyřicetičlenné skupiny odpoutal nečekaně Jiří Magál. Náskok deseti vteřin však po několika kilometrech pole zlikvidovalo zejména díky zrychlení norských závodníků.
Tou dobou se však už kromě Bauera a Magála držel v popředí i Milan Šperl. Od soboty pětadvacetiletý závodník se nečekaně dostal až do vedení a do závěrečných kilometrů jel těsně za nejsilnější skupinou - trojicí Norů Frode Estil, Anders Aukland, Odd-Björn Hjelmeset. "Nechtěl jsem jet dopředu a šlapat stopu daleko vyzrálejším a lepším borcům. To jsem si nemohl dovolit," vysvětlil Šperl.
V jedno ze závěrečných stoupání však Norové nesmírně zrychlili tempo a zbylí soupeři jim nestačili, pouze Estonec Andrus Veerpalu jel těsně za nimi. Norové se nakonec na stupních poskládali v pořadí: Estil, Aukland, Hjelmeset.
Šperl jel těsně za nejlepšími a finišoval společně s dalším z Norů Kristenem Skjeldalem. Původně sice organizátoři vyhlásili za šestého norského závodníka, ale přezkoumání cílové fotografie přisoudilo šestou příčku Šperlovi - o jednu desetinu vteřiny!
"Životní závod," smál se v cíli Milan Šperl, který poprvé před lyžařským maratonem držel sacharidovou dietu. "Věděl jsem, že když na to budu mít, musím to v posledním kopci odpajdat," přiznal. Chvíli dokonce myslel i na medaili. "Říkal jsem si, jedu vepředu, tam člověk nikdy neví, co se může stát. Ale na to je ještě daleko."
Lukáš Bauer, který už nezachytil zrychlení v závěrečném stoupání, skončil jedenáctý. "Věděl jsem, že pokud chci dojet na dobrém místě, musím ve stoupání najíždět vepředu. Tenhle závod byl atypický, až neregulérní kvůli sněžení," říkal Bauer. V závěru předpokládal výrazné zrychlení. "Skoro v polovině kopce bylo jasné, že na nejlepší tři nemám," přiznal. Poslední dvě kola absolvoval v křečích. "Chtěl jsem být do desítky, ale jsem spokojený."
Na sedmadvacátém místě dojel Jiří Magál, Petr Michl závod vzdal.
Výsledky - 50 km klasickou technikou:
1. Estil 2:30:10,1, 2. Aukland -0,7, 3. Hjelmeset (všichni Nor.) -1,4, 4. Veerpalu (Est.) -5,0, 5. M. Fredriksson (Švéd.) - 8,2, 6. Šperl (ČR) -8,5, 7. Skjeldal (Nor.) -8,6, 8. Botvinov (Rak.) -8,8, 9. Södergren (Švéd.) -13,4, 10. Schlütter (Něm.) -16,7, 11. Bauer -21,4, ...27. Magál -1:10,3, Michl (všichni ČR) -nedokončil.
