„Sám říkal, že se cítí strašně dobře a nechápe, kde se to v něm vzalo,“ říkal v pátek na adresu mistra světa jeho týmový kolega Michael Boroš. „Pro Mathiueho je cyklistika hra. A musíme brát v potaz, že nemá úplně nejhorší geny,“ smál se Švýcar Julien Taramarcaz s odkazem na van der Poelova dědečka Raymonda Poulidora nebo otce Adriho, který je rovněž cyklokrosovým mistrem světa.
„Wout má zase úžasný motor. Pokud mu dáte trochu volného místa, on vaše zaváhání bez milosti potrestá,“ prozradil Švýcar zase na adresu van Aerta.
Jeden byl dominantní na začátku sezony, druhý si se soupeři dělá co chce na jejím konci. Ale kdo je lepší? Wout van Aert nebo Mathieu van der Poel?
Na cyklokrosové fanoušky čeká v Heusden-Zolderu během nedělního odpoledne nesmírně třaskavý souboj.
Mathieu Van Der Poel.
Wout van Aert
Van Aert vstoupil do sezony neuvěřitelně. Na přelomu září a října vyhrál pět závodů po sobě, včetně Světového poháru v Las Vegas nebo závodů série Superprestige. Až byl nakonec skoro rád, že ho při SP ve Valkenburgu porazil Lars van der Haar. „Konečně přestanou ty otázky na mou vítěznou sérii,“ říkal tehdy.
A jakoby tím urazil cyklokrosového boha – od Valkenburgu nebyl schopný soupeřům ujíždět jako na startu sezony. Dokonce sem tam tahal i za kratší konec provazu. A co bylo horší, blížil se návrat jeho zraněného soka a aktuálního mistra světa.
„Chci toho vyhrát co nejvíc,“ prozradil jednadvacetiletý mladík minulý rok v Táboře, kde ho korunovali mistrem světa mezi dospělými.
Z terénu rovnou skočil na silnici a jel i Tour de L ́Avenir. Tour de France pro mladíky ale nebyla taková, jak si nizozemský dlouhán plánoval. Spíš naopak. Právě na Aveniru nepříjemně spadl a v té době začaly problémy s kolenem
„Dneska měl dokonce problém dojít na konec ulice,“ tvrdil začátkem října sportovní ředitel BKCP Christoph Roodhooft.
Nebylo nač čekat, van der Poel musel na operaci a návrat si naplánoval na Světový pohár v Koksijde, kde došlo taky k prvnímu souboji van der Poela s van Aertem v SP.
Koksijde: van der Poel vs. van Aert 0:1
Nebyl to závod ani jednoho z nich, přivlastnil si ho Kanibal z Baalu. Sven si dojel pro jubilejní padesátý triumf ve Světovém poháru. Druhý dojel van Aert, třetí už byl van der Poel. „Chtěl jsem být v desítce, ale tohle je překvapení, jsem spokojený,“ říkal v cíli.
Namur: van der Poel vs. van Aert 1:1
V Namuru už mladé dvojce nikdo další nestačil. O výhru bojovali do posledních metrů. I na cílovou rovinku vjížděli oba rivalové pospolu. Rychlejší byl nakonec vracející se van der Poel, ale oba se shodovali: „Byl to jeden z nejlepších závodů, který jsme kdy jeli.“
Heusden-Zolder: van der Poel vs. van Aert 2:1
Generálka na světový šampionát. Van Aert musel řešit technické potíže s defektem a před závodem prodělal i lehkou virózu. Nizozemec tak měl cestu k vítězství otevřenou. „Ale Wouta nemůžeme odepisovat, pořád s ním musím počítat,“ tvrdil mistr světa
Lignières-en-Berry: van der Poel vs. van Aert 3:1
„Vypadal jsem, jak kdybych neuměl jezdit na kole,“ glosoval po dojezdu sedmý Sven Nijs. Technicky náročný francouzský okruh nejvíc vyhovoval brilantnímu technikovi van der Poelovi. „Udělal jsem příliš mnoho chyb,“ litoval v cíli druhý Belgičan.
Hoogerheide: van der Poel vs. van Aert 4:1
Poslední start před světovým šampionátem a absolutní převaha jednoho muže. Van der Poel nadělil druhému van Aertovi 48 sekund a zasadil mu tak tvrdý direkt týden před soubojem o duhový trikot. „Ale za týden nebudu jediný favorit, půjde o úplně jiný závod,“ stál cyklista stáje BKCP nohama na zemi.
Z vítězství v celkovém pořadí SP se sice kvůli zranění van der Poela ze začátku sezony radoval Belgičan, ale vzájemná bilance hovoří jasně pro mladšího z dvojice rivalů. „Mathieu je superfavorit. Já jenom doufám, že nezačne moc rychle,“ přeje si před nedělním startem van Aert.
Pravda, mladý Nizozemec mu svým vyjádřením před startem moc na klidu nepřidá. „Hezky jsem si odpočinul a na závod se těším. Musím ze sebe vydat 110 procent, abych duhový trikot obhájil.“
Bude jeho nadvláda pokračovat? Nebo navdory vzájemné bilanci bude nejdůležitější závod sezony patřit belgickému šampionovi?
