Souboj Burns - Grönholm pokračuje

C a r d i f f - Domácí závodník Richard Burns s vozem Subaru se po sobotní druhé etapě posunul do čela Britské rallye a na svého jediného soupeře v boji o titul mistra světa, Fina Marcuse Grönholma, má náskok téměř 20 sekund. Vedení ale Burnsovi k vítězství v šampionátu nestačí, protože pokud Grönholm dojede v neděli do cíle před radnicí ve velšském Cardiffu do pátého místa, bude titul patřit jemu. V průběhu sobotních erzet odstoupil z Britské rallye vítěz páteční etapy, Skot Colin McRae, protože se svým fordem narazil do stromu a musel odstoupit. Vedení se po něm ujal Grönholm na peugeotu, ale v předposlední zkoušce se před něj dostal Burns.

Finský jezdec klesl na druhou příčku, třetí je zatím už s velkým odstupem Španěl Carlos Sainz s fordem. O novém mistru světa rozhodnou v neděli závěrečné tři rychlostní zkoušky letošního šampionátu.

Ze čtrnáctého místa do nich vystartuje Němec Armin Schwarz, jednička mladoboleslavského týmu Škoda. Jeho španělský kolega Luis Climent je o dvě pozice níže. Účastníci Britské rallye dnes znovu bojovali s deštivým počasím a silným větrem. "Včera to hodně klouzalo, ale s dneškem se to vůbec nedá srovnávat," řekl Climent.

Schwarzovi navíc hned ráno přibyly další potíže, protože se mu porouchaly stěrače. Na bahnitých lesních cestách proto ztratil přes minutu. "Skoro nic jsem neviděl," komentoval nepříjemné pocity německý závodník, jenž odpoledne bojoval i s problémy s diferenciálem. Po odstranění všech závad ale zajel na speciální erzetě v Cardiffu pátý čas.

Výsledky - po druhé etapě
1. Burns (Brit./Subaru) 2:51:46,0, 2. Grönholm (Fin./Peugeot) -19,9, 3. Sainz (Šp./Ford) -1:19,9 min., 4. Mäkinen (Fin./Mitsubishi) -1:20,2, 5. Kankkunen (Fin./Subaru) -1:34,7, 6. Delecour (Fr./Peugeot) -1:47,4, 7. Panizzi (Fr./Peugeot) -2:19,7, 8. Martin (Est./Toyota) -2:46,5, 9. Auriol (Fr./Seat) -3:31,7, 10. Rovanperä (Fin./Seat) -4:06,9, ...14. Schwarz (Něm./Škoda Octavia) -7:17,8, 16. Climent (Šp./Škoda Octavia) -11:24,6.