Na místo, jemuž se se spořádaní občané obloukem vyhýbali, vzal jednou Bobb Cupp svého přítele Toma Kitea, člena Golfové síně slávy, a ukázal mu nádherný výhled na kamennou ženu s planoucí pochodní. Tehdy se zrodila vize golfového hřiště, které je "příkladem toho, jak pomoci krajině k úspěšné a smysluplné revitalizaci," jak řekl Kite později.
Zrovna v roce 1992 vyhrál US Open, svůj jediný major turnaj. Investoři Paul a Dan Firemanovi si řekli, že tenhle chlapík stojí za to, aby s ním šli do společného podniku. A že to nebyl levný podnik. Kontaminovanou půdu pokryla nepropustná fólie, další vrstvou byla antuka a na ní ještě přibyl metr písku. Pak se teprve začalo budovat hřiště.
Kite dnes vypráví, jak s Cuppem hledali firmu k realizaci svého designu: "Ti chlapi odtud pelášili jako dělové koule. Dnes se staví na místech pečlivě vybíraných jako ta nejvhodnější, respektuje se, co na nich stojí. Tady je naopak absolutně všechno od začátku vytvořené."
Vize se stala skutečností. Kdo se postaví k drajvu na odpališti třetí jamky, vidí před sebou napřaženou paži Lady Liberty a (jak napsal zpravodaj pgatour.com) tento největší maršál na světě sleduje let jeho míče. "Tohle hřiště je absolutně jiné než jaká běžně hrajeme na tour," uvedl Vijay Singh, jenž se netají svým obdivem k místu, kde kotvily válečné křižníky i ropné tankery.
Levné není ani členství ve zdejším klubu - půl milionu dolarů zaplatili například světová dvojka Phil Mickelson a bývalý starosta New Yorku, populární a kontroverzní Rudolph W. Giuliani.
Kite ovšem očekává i kritiku, protože hřiště je skutečně mladé, ačkoli Singh ho označil za "velmi moderní s velmi tradiční podobou". Duchovní otec se díky svým hráčským zkušenostem směje: "Kdo tady chce hrát, musí umět trochu remcat. Jedině tak může hrát PGA Tour."
Volba vedení tour byla jasná předem, tady a ne jinde začne bitva o výživnou porci dolarové krmě. Vstoupí do ní 124 profesionálů. Právo startu má 125 podle pořadí ve FedEx Cupu a za odhlášeného (zraněný Paul Casey) nepřichází náhradník jako v běžném turnaji. Kdo z ostatních hráčů chce zakusit, jak se hraje na dohled manhattanských mrakodrapů, musí počkat po turnaji zaplatit fee. Právo hrát o konečnou prémii 10 milionů dolarů si zkrátka každý musí uhrát, ne vysedět.
play-off PGA Tour 2009Barclays Classic Liberty National GC, New Jersey, 7,5 mil. dolarů, 125 hráčů Deutsche Bank Championship TPC Boston, Norton, Massachussetts, 7,5 mil. dolarů, 100 hráčů BMW Championship Cog Hill G&CC, Lemont, Illinois, 7,5 mil. dolarů, 70 hráčů The Tour Championship East Lake GC, Atlanta, Georgia, 7,5 mil. dolarů, 30 hráčů |
