"Zjistili mi, že mám vyhřezlou ploténku, takže můj stav není ideální," uvedl Štěpánek.
Celé pondělí strávil v péči lékařů, kteří se snaží zjistit diagnózu a stanovit nejlepší možnou léčbu. "US Open je pryč a teď to vypadá, že to bude delší pauza. Je to to nejhorší v mé tenisové kariéře," dodal smutně.
Aktuálně nejlepší český hráč se zranil před třemi týdny a odhlásil se pak z Toronta. Vítěz únorového turnaje v Rotterdamu si zablokoval krční páteř a vrátil se do Prahy. Naposledy hrál ve Wimbledonu, kde ho ve čtvrtfinále vyřadil Švéd Björkman.
Minulý týden chtěl Štěpánek začít s přípravou na US Open, ale raketu držel v ruce jen jednou a musel tréninku nechat. "Necítím ruku od lokte do prstů, nemám vůbec cit ani sílu," popsal své problémy.
Doufal, že zranění neznamená konec sezony, jeho nejlepší v kariéře. "To snad ne," řekl hráč, který byl v červenci osmý v žebříčku ATP.
Letos má bilanci 30 výher a 15 porážek, vedle titulu z Rotterdamu si zahrál finále v Hamburku a čtvrtfinále Wimbledonu. "Snad se podaří nalézt tu nejlepší možnou variantu, abych byl zase fit," dodal.
Otazník kvůli zranění visí i nad jeho případným startem v Davisově poháru. Češi budou pod novým kapitánem Jaroslavem Navrátilem hrát od 22. do 24. září o návrat do Světové skupiny v Leidenu proti Nizozemsku a Štěpánek byl po rozepřích na nejlepší cestě zpět do týmu.
"Bude mi to pár týdnů trvat, než se dám dohromady. O tenisu teď vůbec nepřemýšlím. Svůj start vůbec neřeším," řekl Radek Štěpánek.