Nejběžnější případ nastane, když míč není nalezen nebo identifikován hráčem (nebo kýmkoliv z flightu, případně kedíkem), a to do pěti minut od počátku hledání. Pak je hráč povinen hrát nový míč z původního místa s připočtením jedné trestné rány.
To je běžná situace, a protože hledání samo o sobě zdržuje hru, hrají golfisté v případě, kdy nejsou jisti, že míč najdou, ještě druhý míč, provizorní. Toto je třeba ohlásit před úderem, jinak by se tento druhý míč stal míčem ve hře.
To se stane i v případě, když hráč zahraje ránu provizorním míčem z místa, kde pravděpodobně leží původní míč, nebo z místa blíže jamce. Pokračuje-li provizorním míčem ve hře, aniž by původní míč našel, je ten první "ztracený". Hráč třeba ani nezahájí hledání, poněvadž pokud původní míč najde, už s ním musí hrát.
Jinou možností je hrát nový míč z místa předchozího úderu, takový hráč ztrácí ránu a vzdálenost.
Jiný míč do hry se uvede, protože je známo (nebo prakticky jisté), že původní míč se nachází ve vodní překážce, v půdě v abnormálním stavu, nebo v závadě. Pak se nehraje z místa původního úderu, ale podle dalších pravidel.
V případě pohyblivé či nepohyblivé závady využije hráč beztrestné úlevy a hraje z místa, vymezeného pravidly pro beztrestnou úlevu. Podobně je to beztrestné, pokud je míč nenalezen v půdě v abnormálním stavu. Tato situace se ale nejčastěji vyskytuje u vodních překážek, tam beztrestná úleva není a hráč pokračuje s připočtením jedné trestné z míst povolených pravidly.
Pokud je známo nebo téměř jisté, že míčem pohnul vnější vliv (odnese ho pes, atd.), není to trestné.
Míč mimo hřiště, tedy v autu
Situace je to běžná, ne vždy řešená podle pravidel (pomineme úmyslné podvody). Někdy jde o centimetry a trest je přísný, ale - nesmí se!
Pokud tedy míč skončí mimo hřiště, hraje golfista nový míč z původního místa a k tomu si připočte jeden trestný úder. Hranice hřiště bývají vymezeny bílými kolíky, podle místních pravidel i ploty, apod.
Hranice samy nejsou součástí hřiště, hranice je tedy dána spojnicí vnitřních hran sloupků, které hranici vymezují, případně tenkou bílou čarou.
Pokud míč leží celým obvodem za touto hranicí nebo na ní, už je v autu. Pokud se aspoň dotýká hřiště, je ještě stále ve hře.
Hranice hřiště se promítají svisle nahoru i dolů, a pokud míč skončí na nějakém předmětu (větev), určující pro aut je linka, kde se ten předmět dotýká země.
Hráč může stát mimo hřiště a hrát míč, ten ale musí být ve hřišti. Kolíky označující aut jsou považovány za pevné, nejsou to závady. Stejně tak další předměty vyznačující území mimo hřiště – ploty, stěny, zábradlí.
(Fotografie byly pořízeny na hřišti Prácheňského golfového klubu v Kestřanech u Písku.)
