Zaslechl jsem, jak přátelům říkáte, že jsou ve hře dobré záblesky, ale kus tomu ještě chybí. Jaký kus rozhodl dnešní zápas a vlastně i celou základní skupinu Ligy mistrů, ve které Jihostroj neuhrál ani bod?
Už když jsme dostávali divokou kartu, tak jsme to předpokládali. Nemáme nyní mužstvo, které by bylo srovnatelné, co se týká zkušeností a vyrovnaností s loňskou sezonou. Zařadili jsme do týmu několik mladých hráčů, ale je to pro ně nejlepší škola. Mám na mysli například Kulihu, Šulistu, Michálka, Kriška, ale i Habra, který toho vloni moc nenahrál.
Takže působení v Lize mistrů nepovažujete za neúspěšné?
Určitě chcete pokaždé vyhrát, což se nám nepovedlo, ale přesto nejsem nespokojený. Kluci měli za úkol odvést na hřišti maximum a to, myslím, splnili v každém zápase. Sahali jsme několikrát i po druhém vítězném setu, takže bod byl blízko. Můžeme hrát třeba dva sety vyrovnanou partii, pak mládí udělá chyby, kterých zkušený soupeř okamžitě využije. Myslím ale, že se bude všechno zlepšovat.
Navíc nabrané zkušenosti mohou využít v domácí extralize.
Přesně tak by to mělo být. Kluci získají sebevědomí a mohou to prodat. Extraliga není tak kvalitní soutěž jako Liga mistrů, kde nám zápasy utíkaly kvůli naší nevyrovnanosti. Někdy se nám podaří zahrát velmi těžké balony nebo dobrý servis, ale neumíme to zopakovat třikrát čtyřikrát po sobě. Pro soupeře v Lize mistrů je to ovšem běžné. Navíc ani nedělá tolik nevynucených chyb. Tam vzniká rozdíl.
Takže v příštích ročnících byste se měli zlepšovat?
S tím budujeme tým, a proto jsem také letošní účinkování bral jako investici do budoucna. Věděli jsme, že nás nečekají vítězné zápasy, i přesto jsem cítil, že si i diváci každé utkání skvěle užívali a vycítili nasazení kluků na hřišti. Příští rok už body budou.
Šance na bod byla i proti Budvě. Ve čtvrtém setu jste vedli o tři body a delší dobu rozdíl drželi, pak ale nastal zkrat a soupeř uhrál šest bodů v řadě.
Vím o tom. My uděláme třeba nevynucenou chybu, kdy Sukuba dá z pěkné nahrávky dobrou ránu, ale je to těsný aut. Najednou znervózníme a už se kumulují chyby na příjmu. Ještě nám z tohoto pohledu chybí osobnost, která to vezme na sebe a uhraje to. Doufám, že z těch mladých nám jedna nebo dvě velké osobnosti vyrostou. Každopádně, dnes to byl dobrý zápas a líbil se mi i zkušený Zapletal.
Ligu mistrů jste letos hráli díky divoké kartě, o kterou jste hodně usilovali. Nelitujete té investice? Finančně se soutěž určitě nevyplatila.
Určitě nelituji a věřím, že ani hráči, trenéři a fanoušci. Je to příslib a investice do budoucna. Chtěli jsme hrát těžká utkání se světovou špičkou. Do Budějovic přijely týmy, které by sem jinak nepřijely.
Který ze soupeřů v Lize mistrů byl podle vás letos nejsilnější?
Kdybych měl vybrat tým, který se mi líbí nejvíce svou vyrovnaností, tak řeknu polský Řešov. Je velmi dobře složený a předvádí strojovou hru, kterou až tolik nemusím. Jako divák bych si proto vybral Paříž. Především při utkání ve Francii bylo skvělé sledovat, co dokázali chytnout v poli, hráli pestře, zápas měl šťávu. Právě tady cítím, že můžeme stoupat. Nezískáme do klubu šest špičkových hráčů o výšce 205 nebo 210 centimetrů, ale můžeme hrát chytře a kreativně a s tím uspět.
Jak daleko byste se museli v Lize mistrů dostat, aby to pro vás bylo i finančně zajímavé?
Nevím, o kolik přesně se hraje v závěrečných fázích soutěže, ale Final Four (turnaj čtyř nejlepších týmů) je už pro kluby finančně zajímavý. Abychom se dostali na nulu, museli bychom postoupit a uhrát ještě tak dva zápasy v nadstavbě. Final Four je pro nás zatím nereálný cíl, uvidíme jak v budoucnu, ale Budějovice jsou poměrně malé město, omezené jsou i sponzorské možnosti.
A jaké máte reálné cíle pro zbytek sezony?
Jsou zcela jasné. Zaprvé získat Český pohár, který bude v únoru. I díky naší diplomacii se nám podařilo získat turnaj Final Four do Českých Budějovic. Znamená to ještě postoupit přes Brno mezi poslední čtyři. Domácí prostředí by pak pro nás mělo být výhodou. A jednoznačně chceme vyhrát ligový titul. Nejsme sice žádným horkým favoritem a tabulka je vyrovnaná, ale věřím, že i Liga mistrů nám pomůže v ligových bojích. Na titul máme.
Když jste zmínil Final Four poháru. Není to ta chvíle, kdy se může podařit přilákat mnohem více fanoušků a odehrát turnaj v atraktivnějším prostředí Budvar arény?
Nevím, jestli to zkusíme jako klub. Na nás můžou na nějaký vyhecovaný zápas přijít tak tři tisíce fanoušků. Na zimním stadionu by to stále znamenalo poloprázdnou halu. Budeme ale bojovat a chceme napomoci, aby se zde příští rok hrála Světová liga, ve které se představí i národní tým. Po letech bude Česká republika účastníkem a už v pátek máme první neoficiální jednání na radnici, jak by mohlo město akci podpořit, jaké může nabídnout podmínky, abychom k nám Světovou ligu dostali. Hrála by se právě na zimním stadionu. Byl by to velký volejbalový svátek pro celé město.
