Samsonov: Na Prahu jsem se těšil

Praha - Jako tradičně i letos otevře novou sezonu stolních tenistů mezinárodní turnaj GPD Prague Open 2007. Jeho osmý ročník se bude konat ve dnech 17.-19. srpna v hale Oáza v Praze na Pankráci a letos je pro diváky připravena opravdová lahůdka. Turnaje se zúčastní pátý hráč světového žebříčku Vladimir Samsonov.

Pražský turnaj už tradičně navštěvují vynikající hráči.

Loni to byl známý Švéd Jan-Ove Waldner, předtím jeho krajan Persson nebo Ukrajinec Prokopcov.

Ale na žebříčku tak vysoko postavený hráč na Prague Open přesto ještě nestartoval.

Pátý hráč světa a druhý Evropan v pořadí Bělorus Vladimír Samsonov je trojnásobným mistrem Evropy, vítězem finálového turnaje Pro Tour v Hongkongu, dvakrát triumfoval ve Světovém poháru jednotlivců a čtyřikrát na TOP 12.

Časový program dvouhry mužů

Sobota 18. 8.
12.00 kvalifikační skupiny
16.00 1. kolo K.O.

Neděle 19. 8.
9.00 osmifinále dvouhry mužů
11.30 čtvrtinále
14.00 semifinále
16.30 finále

Samsonov hraje belgickou ligu v Charleroi, se kterým pětkrát vyhrál Ligu mistrů, což se mu předtím dvakrát povedlo i v předchozím působišti v Düsseldorfu.

"O turnaji jsem slyšel už v minulosti. Petr Korbel mě několikrát zval, ale vždy jsem měl jiný program, nyní to konečně vyšlo," prozradil krátce po svém příjezdu do Prahy Samsonov, kterého pojí s českou jedničkou přátelství.

"S Petrem jsme kamarádi, často spolu trénujeme, takže jsem rád, že si to spolu rozdáme na turnaji v Praze," říká hvězda turnaje a přiznává, že účast na turnaji v Praze je pro něj důležitá i z jiného důvodu. "V úterý odjíždím na první turnaj Pro Tour do Hongkongu, proto vítám možnost otestovat si svoji formu."

Vítězové Prague Open

2000 Bohumil Vožický (ČR)
2001 Dmytro Prokopcov (Ukr.)
2002 Chen Zhibin (Čína)
2003 Petr Korbel (ČR)
2004 Dmytro Prokopcov (Ukr.)
2005 Petr Korbel (ČR)
2006 Petr Korbel (ČR)

Turnaj začíná 17. srpna soutěžemi juniorů a veteránů, v sobotu je na programu kvalifikace, která se hraje ve skupinách. Z kvalifikačních bojů postoupí patnáct nejlepších borců do nedělních vyřazovacích bojů. Na "pavoukovou šestnácku" doplní hráče s divokou kartou nastupující Petr Korbel.

"Korbel hraje v sobotu večer bundesligový zápas a ihned po něm se přesune do Prahy," vysvětlil ředitel turnaje Jan Hrnčiřík. Nejlepší český hráč je trojnásobným vítězem pražského turnaje a obhájcem prvenství z posledních dvou ročníků.

Z české špičky budou dále startovat například Tomáš Pavelka, Josef Plachý či Marek Klásek. Během víkendu budou souběžně probíhat i soutěže žen a čtyřhry.

Peking bude velký zážitek, myslí si Samsonov

Hráč jeho kvalit na pražském turnaji dosud nehrál, přesto působil Vladimír Samsonov při setkání s novináři velmi skromně. Přiznal, že se do Prahy těšil: "Doufám, že podám v Praze dobrý výkon a představím se divákům v nejlepší formě," vyslovil své přání.

V Praze jste už hrál s reprezentací Běloruska, jak se vám město líbí?
Když jsem zde hrál, bylo krátce po 11. září a naše myšlenky byly někde jinde. Petr Korbel mi ale o Praze hodně vyprávěl. Vím, že je to pěkné město, znám ji z filmů a těším se, že se podívám do historického centra města. Původně jsem chtěl přijet s manželkou, ale nakonec jsem zde sám, ale Prahu si určitě pořádně prohlédnu.

Turnajem v Praze začíná nová sezona. S jakými cíly do ní vstupujete?
Celá moje letošní sezona se bude zaměřovat na hry v Číně, budu se na ně chtít perfektně připravit. Hrát v Číně před zaplněným hledištěm bude určitě velký zážitek a do Pekingu se těším. Myslím, že to bude velká olympiáda a jeden z vrcholů mé kariéry.

Čínští hráči v domácím prostředí ale budou asi jen těžko k poražení.
Číňany je vždy těžké porazit, v posledních letech hrají velice dobře. Jsou hodně silní, z vlastní zkušenosti vím, že se dá na turnaji porazit jeden hráč, ale několik za sebou, to je téměř nemožné.

Čím to, že Číňané tolik ve stolním tenisu dominují?
Mají jinou mentalitu, od útlého věku jsou děti zavřené v herně a hrají a hrají. Navíc mají ohromnou základnu, stolnímu tenisu se tam věnuje celá řada odborníků, kteří vše studují, nahrávají na video, hráči jsou proto všestranně připraveni.

Vy jste už jako šestnáctiletý opustil Bělorusko, hrál jste v Německu, nyní působíte v Belgii. Jak často se podíváte do vlasti?
Do Běloruska se dostanu tak dvakrát až třikrát za rok za rodiči. Dříve jsem tam jezdil častěji, když jsem hrál za reprezentaci. Plánuji, že se budu v Bělorusku připravovat na olympijské hry.

Máte syna Viktora, bude hrát stolní tenis jako vy?
Viktor je už v šesti letech o hlavu vyšší než jeho spolužáci, takže si myslím, že bude hodně vysoký a to není dobrý předpoklad pro stolní tenis. Pokud se bude věnovat sportu, tak asi jinému odvětví.