Sagan ovšem neměl cestu k vítězství usnadněnou. Třicet kilometrů před cílem měnil kolo, které mu ještě mechanik za jízdy musel dolaďovat. A když o 12 kilometrů dál nastoupil Belgičan Van Avermaet, týmový kolega mistra světa Philippa Gilberta, připravil Slováka o všechny jeho bodyguardy.
Třiadvacetiletý suverén jara však nezpanikařil. Čtyři kilometry od finiše si utáhl tretry, pak zahodil bidon, aby ho nic v dojezdu nebrzdilo. Nenechal se rozhodit ani dalším atakem Avermaeta, kterého dopředu doprovodil další Belgičan Maes.
A když se pak vedoucí skupinka nahrnula do Schovei, závěrečného z pětadvaceti stoupání dvousetkilometrového závodu, Sagan vystřelil vpřed stíhat uprchlíky. Gilberta však neodpáral, šampion v duhovém dresu visel za jeho zadním kolem, za horizontem pak nastoupil sám, ale Slovák se za něj zavěsil.
Sagan využil závětří a až kousek, snad deset metrů před cílem se dostal předním kolem před to Gilbertovo a rozhodl o svém osmém vítězství sezony. Gilbertovo prokletí trvá, jako král mistrovství světa dál v této sezoně čeká na vítězství. Třetí pozici obsadil s třísekundovou ztrátou Belgičan Björn Leukemans.
Během ceremoniálu se pak Sagan poprvé od klasiky Kolem Flander potkal s Majou Leyeovou, pětadvacetiletou Belgičankou, která pracuje pro pořadatele vlámských klasik a kterou tehdy na pódiu žertem štípal.
Už před startem Brabantského šípu se hostesce přišel omluvit, podruhé po pokání přes internet, a tentokrát přinesl květiny on. Pugét Leyeové předal s polibkem. "Byl to jen vtip," vracel se k trapné situaci, která vyvolala prudké reakce. "Co jiného by to bylo? Problém byl, že lidé to nepochopili. Ale Maje jsem se omluvil, protože se jí to nelíbilo."
Brabantský šípcyklistický jednorázový závod v Belgii (200 km) 1. Sagan (SR) 4:45:06, 2. Gilbert stejný čas, 3. Leukemans (oba Belg.) -3, 4. Sylvain Chavanel (Fr.), 5. Geschke (Něm.) oba -10, 6. Van Avermaet (Belg.) -12. |
