Táhne jí na devětadvacet let a neměla žádný mimořádný mezinárodní úspěch, dokud se nestala královnou letošní halové sezony. Vstoupila do ní impozantně, hned v prvním závodě vyrovnala světový rekord legendy Jackie Joynerové-Kerseeové na zřídka vypisované trati 55 metrů překážek (7,37).
V únoru vyrazila do Evropy a kosila konkurenci na nejprestižnějších mítincích. A pak třetím nejlepším výkonem americké historie (7,79) ovládla šampionát Spojených států. Před březnovým mistrovstvím Evropy v Paříži jí patřilo devět nejrychlejších časů sezony a i po něm zůstala světovou jedničkou.
Wellsová, dřív pouze jedna z mnoha, se najednou slunila v paprscích úspěchů. "Jako kdybych byla pořád jen družičkou, ale nikdy ne nevěstou. A teď jsem konečně vyhrála," jásala na americkém mistrovství.
PÓZOVÁNÍ FOTOGRAFŮM. Kellie Wellsová coby modelka.
Už jednou se zdálo, že její kariéra nabere hvězdný směr. V roce 2008 zažila výkonnostní skok, při americké kvalifikaci na olympijské hry v Pekingu se navíc potkala s báječnou formou, v semifinále výjimečně kvalitní soutěže finišovala na postupových příčkách v osobním maximu 12,58... A potom s přetrženou podkolenní šlachou padla na červené mondo. Brečela bolestí a věděla, že olympijská šance je pryč.
Pryč byly i další dva roky jejího sportovního života, tak dlouho se z vážného zranění vzpamatovávala. "Nejtěžší bylo zvládnout to psychicky," přiznala potom Wellsová, usměvavá a upovídaná dívka, která zpívala v kapele a vyzkoušela si i modeling.
Hned na začátku letní sezony šokovala na stovce s překážkami, kterou prolétla v čase 12,35 vteřiny. Víkendový mítink v Gainesville na Floridě ovlivnil vítr, Wellsové vál do zad v nepovolené síle 3,7 metrů za vteřinu, což její počin znehodnocuje z hlediska rekordních listin. Faktem ale zůstává, že se rodačka z Virginie i v součtu s dalšími větrnými výkony stala sedmou nejrychlejší ženou historie na této trati.
Nejrychlejší ženy historie na 100 metrů překážekČasy v regulérních podmínkách i s podporou větru nad 2 m/s 12,21 Jordanka Donkovová (Bul.) 1988 Zdroj: IAAF |
Kde se vzal takový progres? Může za to inhalace čistého kyslíku, který Wellsová propaguje pro jednu firmu a který podle reklamních prohlášení dramaticky zvýšil kapacitu jejího tréninku? Mohou za to schopnosti jejího trenéra Dennise Mitchella, slavného sprintera minulosti, jehož kariéru však poničil pozitivní dopingový nález a spojení s aférou BALCO?
Atletka tvrdí, že ji paradoxně posílilo dlouhodobé zranění, změnilo ji. "Moje sebedůvěra vzrostla. Neváhám, nepřemýšlím, prostě do toho jdu," říká.
Letos zůstává Kellie Wellsová stále neporažená, jestli obstojí i v soubojích s absolutní elitou, ukážou další týdny. Každopádně se chce prosadit na mistrovství světa v Tegu, ale hlavně za rok na olympijských hrách. Pokud by uspěla, je tu jedna dobrá zpráva pro fanoušky: klidně by se prý coby příležitostná modelka nechala zlákat k focení aktů.
"Pro Playboy pravděpodobně ne. Ale některé sportovkyně se svlékly pro časopis Sports Illustrated, což vypadalo skvěle. Mohla bych pózovat nahá se svými medailemi. Teda, až nějaké vyhraju," přemítala s úsměvem v jednom rozhovoru.
"Udělejte nám všem službičku a vyhrajte nějakou na olympiádě v Londýně," popíchl ji reportér. "Mám to v plánu..." kontrovala překážkářská kometa posledních měsíců.
