„Ta dnešní etapa byla hodně nervózní tím, že nejprve odjela malá skupinka, potom se to zase všechno sjelo a pak to znovu odjelo,“ popisoval Roman Kreuziger čtrnácté dějství Tour de France z Rodezu do Mende.
O tempo hlavního pole se při něm starala především parta týmu Sky. „Už byl čas, aby jeden den zatahali, když mají žluťáka,“ pousmál se český cyklista.
Na samém konci potom čekalo na jezdce třikilometrové a desetiprocentní stoupání k letišti nad Mende. Před pěti lety se právě tady Kreuziger probil zpět do Top Ten v průběžném pořadí Tour 2010.
„Ten závěr jsem znal, ať už z Tour nebo ze závodu Paříž-Nice. Takže jsem věděl, že tu mohou nastat docela velké rozestupy mezi lidmi na celkové pořadí - a nakonec tam i nějaké malé díry byly,“ podotkl.
Jeho stáj v této fázi Tour myslí jak na žlutý dres, o nějž se ještě má pokusit Alberto Contador, tak i na ten zelený pro Petera Sagana. „Je dobře, že Peter získal během etapy důležité body na prémiovém spurtu a navýšil tím svůj náskok,“ vyzdvihl Kreuziger. „Aspoň k jednomu našemu cíli se tak přibližujeme. A ten druhý cíl... Teprve uvidíme, co bude dál. Dnes zase Chris ukázal, že je silný.“
Peter Sagan měl v sobotu motivátora také v majiteli stáje Olegu Tiňkovovi, který opět přiletěl na Tour a během etapy z týmového auta se slovenským sprinterem hovořil.
„Šel jsem do úniku šel, abych si pojistil zelený trikot,“ říkal po etapě Sagan, který v souboji uprchlíků ovládl prémiový spurt. „Potom jsem komunikoval se Stevenem De Jonghem (sportovním ředitelem), který mi řekl, ať pokračuju v úniku dál, protože balík docela brzdí. Ale poslední kopec byl pro mě těžký, na něm jsem nestačil ani průměrným vrchařům.“
Při souboji favoritů na témže kopci Alberto Contador nezareagoval na akceleraci Quintany a později i Frooma, ale v závěrečné pasáži etapy se k nim opět přibližoval a cílem projel o 18 vteřin po nich. „To je před Alpami dobrá zpráva,“ říká Kreuziger.
Španěl, který ztrácí 4:23 minuty, si po etapě dokonce pochvaloval: „Rozhodně jsem se cítil lépe než v předchozích dnech. Díky tomu jsem teď víc sebevědomý a namotivovaný na Alpy. Tam pro mě bude důležité i to, jak moc budou chtít další jezdci riskovat.“
Podle vlastních slov sice mohl v kopci nad Mende následovat Quintanu, ale rozhodl se neudělat to. „Šlo o docela explozivní útok a já si nebyl jistý, zda bych se ho mohl držet celý kopec.“
Médii neustále propírané téma, zda není po Giru příliš unavený, Contador ani tentokrát příliš řešit nechtěl. „Možná cítím následky Gira, ale nebudu o tom mluvit. Lidi by si pak řekli, že se vymlouvám.“
