Pětadvacetiletý Merritt, který má průměr deseti nejlepších časů 44,031 a pod maximum mítinku se dostal už pětatřicetkrát, se letos vrátil k závodům poté, co mu vypršel 21 měsíců dlouhý trest za doping.
Na přelomu let 2009 a 2010 měl třikrát pozitivní test na zakázaný steroid, který, jak přiznal, obsahoval přípravek na prodloužení penisu. Na letošním světovém šampionátu v Tegu pak získal stříbro, s časem 44,35 byl jedničkou uplynulé sezony.
Hrozilo mu však, že se nebude příští rok moci zúčastnit olympijských her v Londýně. Mohlo za to pravidlo Mezinárodního olympijského výboru, podle kterého nesměl sportovec potrestaný za pozitivní nález na více než šest měsíců startovat na dalších olympijských hrách. Merritt vedl boj za jeho zrušení a arbitrážní soud pro sport v Lausanne mu dal letos v říjnu za pravdu.
Do Ostravy přijede trojnásobný mistr světa ve štafetě poprvé. "To je skvělá zpráva, že Zlatá tretra chystá rychlý běh na 400 metrů, já tam navíc mám překonat nejstarší rekord závodu. Slyšel jsem od ostatních, že to je skvělý závod," uvedl Merritt v tiskové zprávě.
Dosud organizátoři získali na start jamajskou sprinterku Veroniku Campbellovou-Brownovou, která nastoupí do závodu na 200 metrů. Počítá se také s kompletní oštěpařskou skupinou Jana Železného včetně Barbory Špotákové.
