Z celkového počtu 465 posádek jich do cíle dorazilo jen 216. Zatímco Peterhansel po roce opět vylepšil historický rekord a vyhrál už poosmé, Despres s Kabirovem poznali chuť celkového vítězství poprvé v kariéře.
"Tohle druhé vítězství jen potvrdilo můj nový status automobilového jezdce," rozdával v cíli úsměvy Peterhansel, který Dakar šestkrát vyhrál na motocyklu a za volantem bojuje v dunách od roku 1999.
Všechny šampiony dovezly k triumfu stroje, které v posledních letech pouštní soutěž ovládají. Popáté za sebou nenašly přemožitele značky Mitsubishi a KTM, kamiony Kamaz ovládly rallye pětkrát za posledních šest let a jejich dominanci přerušil jen v roce 2001 Karel Loprais.
Český hrdina letos podruhé z posledních tří ročníků nedojel, přesto je v historii rallye stále druhý s šesti triumfy. Technické problémy zastavily už v první polovině soutěže i další české posádky kamionů Tomáše Tomečka a Martina Macíka.
Díky nejrychlejším časům v závěrečné symbolické etapě si vychutnali chvíle slávy Bruno Saby s volkswagenem a Američan Kellon Walch na KTM, kteří dosud na etapový vavřín marně čekali.
Mezi kamiony zvládl nejlépe 31 km dlouhou trasu sesazený šampion Vladimir Čagin s kamazem. Čtyřnásobný vítěz Dakaru letos vyhrál pět testů a v dalších třech byl do třetího místa, jeho naděje na obhajobu ale zničila maratonská sedmá, nejtěžší letošní etapa, během níž ztratil na Kabirova půl dne.
Soutěž kamionů ještě na poslední chvíli poznamenal skandál, když se po dojezdu závěrečné etapy dočkal diskvalifikace Hans Bekx. Jeho DAF totiž neprošel technickou kontrolou a Nizozemec vypadl z druhého místa konečného pořadí.
Ještě než se posádky pustily do poslední etapy, uctili účastníci a organizátoři minutou ticha památku motocyklistů Josého Manuela Péreze ze Španělska a dvojnásobného vítěze Fabrizia Meoniho z Itálie, kteří během letošního Dakaru zahynuli po pádech.
Despres měl pak při průjezdu cílem smíšené pocity a plakal. "V prosinci jsme si (s Meonim) slíbili, že aspoň jeden z nás bude na stupních vítězů," vzpomínal na rozhovor s týmovým kolegou. "Dnes jsem nevěděl, jestli mám být naštvaný, nebo šťastný. Každopádně cítím od obojího kousek," dodal Despres.
Od dalšího pouštního dobrodružství jej prý letošní události neodradí. "Všichni jsme tu proto, že milujeme poušť, duny a tuhle soutěž. Rozhodně budu pokračovat," řekl a Peterhansel jej doplnil: "Každý se do tohoto závodu hlásí s vědomím, že tu je řada nebezpečí. A každý jezdec ten risk akceptuje."
Výsledky - 16. etapa:
Automobily: 1. Saby (Fr./Volkswagen) 19:00, 2. Magnaldi (Fr./Honda) -20, 3. Vatanen (Fin./Nissan) -57, 4. De Villiers (JAR/Nissan) -1:15, 5. Kleinschmidtová (Něm./Volkswagen) -1:52, 6. Sousa (Portug./Nissan) -2:03.
Motocykly: 1. Walch (USA/KTM) 17:17, 2. Esteve Pujol (Šp./KTM) -52, 3. Verhoef (Niz./KTM) -55, 4. Brouwer (Niz./Yamaha) -57, 5. Franssen (Niz./KTM) -1:04, 6. Frétigne (Fr./Yamaha) -1:05.
Kamiony: 1. Čagin (Rus./Kamaz) 24:52, 2. Duisters (Belg./DAF) -1:43, 3. Kabirov (Rus./Kamaz) -3:05, 4. J. De Rooij (Niz./DAF) -4:21, 5. Tibau (Šp./DAF) -4:21, 6. G. De Rooij (Niz./DAF) -4:22.
Konečné pořadí:
Automobily: 1. Peterhansel (Fr./Mitsubishi) 52:31:39 hod., 2. Alphand (Fr./Mitsubishi) -27:14, 3. Kleinschmidtová (Něm./Volkswagen) -3:22:00, 4. De Villiers (JAR/Nissan) -4:02:36, 5. Saby (Fr./Volkswagen) -8:44:14, 6. Roma (Šp./Mitsubishi) -9:19:37.
Motocykly: 1. Despres (Fr./KTM) 47:27:31, 2. Coma (Šp./KTM) -9:17, 3. Cox (JAR/KTM) -11:29, 4. Esteve Pujol (Šp./KTM) -11:51, 5. Frétigne (Fr./Yamaha) -33:36, 6. Caldecott (Austr./KTM) - 48:11, ...38. Kaštan (ČR/KTM) -16:03:54.
Kamiony: 1. Kabirov (Rus./Kamaz) 71:13:55, 2. J. Sugawara (Jap./Hino) -6:04:19, 3. Vismara (It./Mercedes) -6:46:28, 4. J. De Rooij (Niz./DAF) -7:37:43, 5. G. De Rooij (Niz./DAF) -9:34:39, 6. T. Sugawara (Jap./Hino) -11:05:33.
