Hned na začátku kvalifikačního turnaje mistrovství Evropy v Ostravě narazili čeští reprezentanti na Švédsko. Pozdějším vítězům klání podlehli 0:39. A ani další výsledek nebyl příliš lichotivý – ve svém druhém duelu prohráli s Rumunskem 5:45.
„Na začátek jsme to měli hodně náročné,“ konstatoval kouč české reprezentace Jan Macháček. Výběr Rumunů totiž také prošel až do finále, v němž podlehl Švédsku.
„Naše výsledky bohužel poznamenala nešťastná shoda termínů. O víkendu se totiž hrálo semifinále české extraligy, takže jsme neměli k dispozici hráče, které bychom normálně měli,“ vysvětloval Macháček.
„I s nováčky v sestavě jsme se chytili proti Lotyšsku, prohráli jsme těsně 17:22. V neděli jsme sehráli docela vyrovnaný zápas s Litvou, i když jsme znovu prohráli, a s Dánskem jsme už to projeli docela dost,“ poznamenal trenér české reprezentace.
Výběr českých mladíků tak obsadil dvanáctou příčku. „Z pohledu umístění spokojeni nejsme, ale hráli jsme tu s mladým týmem a já musím kluky pochválit. Nikdo z nich neměl mezinárodní zkušenosti. Výborně se ukázali dva mladíci, kteří přijeli z Francie z akademie, v dobrém světle se ukázali další dva,“ podotkl kouč.
„Kluci dostali šanci předvést, jak reagují v zátěži. Měli jsme možnost pracovat na časování, na způsobu trénování. Kluci nasbírali zkušenosti, máme na čem stavět dál.“
Vítězové ostravského turnaje ze Švédska dostanou šanci hrát kvalifikaci o účast na olympijských hrách v Tokiu 2020. „Olympiáda, to je na nás teď příliš vysoká úroveň. Na olympiádu můžeme pomýšlet nejdříve za dva cykly,“ přiznal Macháček.
„V tomto turnaji jsme neměli výkonnostní cíle, spíše kontrolní a rozvojové. Ve druhém kole tohoto klání v Bukurešti budeme chtít prokázat, že do téhle skupiny patříme, že na téhle úrovni můžeme zůstat.“
