Po několika změnách v systému soutěží má ragbyová extraliga posledního mistra z června 2007, kdy Tatra ve finále zdolala Říčany, mistra z předchozích tří ročníků. Na podzim 2007 a na jaře 2008 se jako nejvyšší soutěž v Česku hrál Pohár KB, nejdřív triumfovala znovu Tatra a letos v červnu Říčany.
Právě oba kluby mají na svědomí největší zajímavost léta, z Tatry odešel hrající kouč Antonín Brabec právě do Říčan, kde ve funkci nahradil úspěšného Marka Valeše. Ale hrát nebude.
Letos se odehraje soutěž jen na podzim, z deseti týmů čtyři postoupí do semifinále a vítězové si to rozdají o titul.
"Poprvé v historii českých soutěží se odehraje základní část bez přestávky. Na hráče tak čeká těžkých devět kol bez možnosti odpočinku, doléčení šrámu. Komu se vyhnou zranění, ten pravděpodobně bude hrát finále," předpovídá předseda sportovně technické komise České rugbyové unie a předseda RC Říčany David Frydrych.
Jeho tým bude postrádat jednu z velkých opor, kapitán Jan Fojtík je po operaci kolena a na podzim si od ragby odpočine. "Na postu mlýnovky ho proto nahradí mladý talent Šedivý," řekl říčanský kouč Brabec. Naopak posilou je útočník Jan Rohlík, který se do Říčan vrátil po sedmi letech ve Francii.
Tatra Smíchov v přípravě před týdnem Říčany porazila, posilou je reprezentant Jan Rudolf z pražských Petrovic. A právě Tatra je největším favoritem na titul.
Bez šancí na medaile nejsou ani ragbisté Pragy a Slavie Praha. Praga nasadí do hry mladé hráče, ale až po prvních dvou kolech, neboť v tu dobu se v Praze a v Říčanech hraje evropský šampionát do 19 let skupiny B.
"Osobně se mi nová soutěž moc nelíbí, ale to je všechno, co s tím mohu dělat. Finále se bude hrát začátkem listopadu a to už může padat sníh," poznamenal Miroslav Fuchs, kouč Pragy.
Mezi nováčky extraligy patří Havířov, který hraje své první utkání v Edenu se Slavií. Soupeř Slavie má nového trenéra Jiřího Kuchaříka, jemuž v týmu bude citelně chybět několik zraněných hráčů a také i Jaroslav Tomčík, který si oblíbil polskou soutěž.
Druhý nováček Přelouč hraje výhradně se svými odchovanci a tak hrající kouč Martin Kohout se oprávněně obává očekávaného tempa extraligy. "Bude to pro nás velká zkušenost. Vždyť se do extraligy vracíme po dvanácti letech," podotkl Kohout.
Program 1. kola, sobota 16. srpna: Tatra Smíchov - Petrovice (11.00, pod Strahovem), RC Říčany - RC Přelouč (15.00, stadionu Josefa Kohouta), Sparta Praha - Dragon Brno (15.00, Podvinný Mlýn), Slavia Praha - RC Havířov (15.00, Edenu)
neděle 17. srpna: Praga Praha - RC Vyškov (14.00, ve Vysočanech u Rokytky)
