Na antukovém kurtu si občas prohrábne rukou vlasy, stažené do culíku. Vzápětí se vrhne do úderu a míček po forehandu z jeho ruky přistane přímo na čáře. I díky takovým úderům se před třemi lety v žebříčku ATP vyšplhal na druhé místo.
Jenže už v roce 2002 přišly problémy. Trápil se s bolavým pravým ramenem, obával se o život rodičů, kteří havarovali v létě na motocyklu. "Už jsou v pořádku, i když se museli naučit žít s bolestí," říká.
O bolesti ví své, kvůli pravému ramenu musel dvakrát na operační stůl. Patnáct měsíců stál mimo kurtů. "Bylo náročné se vrátit," říká.
Přítel Schwarzenegger
Náročné, ale úspěšné. V Houstonu vyhrál svůj první turnaj na antuce, triumfoval v Los Angeles. Za "odměnu" navštívil guvernéra Kalifornie Arnolda Schwarzeneggera. Ale ne, že by mu setkání zprostředkovali organizátoři!
Haas se s bývalým úspěšným kulturistou, nyní politikem zná dlouhá léta. "Otec s ním kdysi chodil do školy. Je to přítel," vypráví jako kdyby mluvil o spolužákovi. "
Loňský rok, to jsou jen hezké vzpomínky. "Prakticky z nuly jsem se vyšplhal na sedmnáctou příčku na světě. To je dost dobré," konstatuje. "Nula" znamenala v jeho případě 349. místo - postavení na začátku roku 2004.
Znovu si přivykl na režim tenisového profesionála. Trénuje na Floridě, coby "produkt" známé akademie Nicka Bolletieriho. Češku Nicole Vaidišovou tam nepřehlédl. "Hezká holka. A velká naděje vašeho tenisu," říká o pohledné blondýnce.
Tenisový svět vnímá její výsledky, fanoušci její přednosti. Haas to zná. Nedávno jej magazín Ace označil za druhého nejsexy tenistu světa. "Jak to mám komentovat? Nemůžu za to, jak vypadám," tvrdí se seriózním výrazem ve tváři.
Letošní sezonu si představoval malinko jinak, čtyřikrát hrál v semifinále turnajů ATP, ale víc než chtěl jej trápily menší bolístky. Ve Wimbledonu si podvrtnul kotník. "Divoký rok. Ale snad ještě do jeho konce pár dobrých zápasů odehraji," přeje si Tommy Haas.
Ideálním startem by pro něj byl úspěšný daviscupový zápas proti českým tenistům. V Davisově poháru se mu obvykle daří. Z osmnácti dvouher prohrál tři, i v jediné čtyřhře se těšil z vítězství.
Sestra jako "záskok"
"Nehrajete za sebe jako celý rok, jde o tým. Máte podporu kolegů, dobře se o vás starají, panuje skvělá atmosféra," vypočítá motivační faktory. Navíc se mu lépe poslouchá formule: Vítězství - Německo.
I v Liberci by ji rád slyšel. Jenže na antukovém povrchu nebude mít lehký život. "Je trochu jiný než normální antukové kurty, míče odskakují nízko, trochu kloužou," konstatuje. "Asi to bude ledovou plochou pod kurtem."
Novákovi s Berdychem navíc antuka sedí mnohem lépe. "Novák už není nejmladší, má za sebou nějaká zranění, ale také mnoho zkušeností," vypočítá Tommy Haas.
Respekt má i z dvacetiletého Berdycha. "Je talentovaný, mladý, silový typ, který to na antuce umí," tvrdí o soupeři, mladším o sedm let. "Budeme si na něj muset dát pozor."
Za favority v daviscupových utkáních obvykle pokládá domácí tým - má volbu povrchu, podporu hlediště. "Pokud přijdou diváci, bude v krásné hale hezká atmosféra," představuje si. "V jistém pohledu jsme favorité, ale bude to vyrovnané. Sešly se dva dobré týmy."
Pro něj však bude mít víkendové utkání netradiční příchuť - v hledišti nebude sedět otec. Obvykle na daviscupová utkání jezdí. Jenže momentálně je v Bankoku. "Dostal pozvání na tamní turnaj, tak tam na mně s mámou čekají. Ona tam ještě nebyla," usmívá se Tommy Haas. Rodinné vazby však v Tipsport Aréně chybět nebudou. "Sestra je zastoupí."
Otázkou zůstává, jestli přinese tolik štěstí, co otec Peter...
