Trenér Lubor Blažek byl hrdý, že svůj tým mohl na Hrad přivést. "Když prezident ocení něčí práci, je to báječný pocit a pro mě jsou to velké okamžiky. Je to spojené s tím, že jsme odvedli dobrou práci, a že tady nejsme jako běžní návštěvníci, kteří si Hrad jen prohlédnou. Byli jsme tady za něco," prohlásil Blažek.
Klaus basketbalistky přímo v karlovarské hale povzbuzoval minulý pátek při čtvrtfinále s Austrálií a pak dorazil i na finále s týmem USA, v němž Češky prohrály.
"Pro celou českou sportovní veřejnost jste ale týmem zlatým, proto jsem se vám rozhodl věnovat jako výraz mé úcty a obdivu plakety zlaté," řekl Klaus, jehož při příchodu do přijímacího sálu uvítaly basketbalistky i realizační tým potleskem. "To tleskání mělo být obráceně," reagoval prezident s úsměvem.
Netajil své překvapení, když basketbalistky oblečené do gala uviděl. "Takhle vás neznám, zaskočily jste mě," prohlásil Klaus, sám někdejší ligový basketbalista.
Hráčky od něj dostaly kromě zlatých plaket i květinu. Na Hradě z úspěšného týmu nebyla jen Jana Veselá, kterou na akci neuvolnil její zaměstnavatel, španělská Valencie.
Klaus obdržel od prezidenta České basketbalové federace Miroslava Jansty kus palubovky, na níž se MS hrálo, s podpisy hráček a také zlatou medaili.
"Za to, co jste pro basketbal udělal," řekl Jansta. Kouč Blažek Klausovi věnoval míč také s autogramy reprezentantek a realizačního týmu. Prezident si s ním jednou bouchl o zem a byl zaskočený, že ženský míč je o poznání lehčí než ten, na který byl zvyklý ze své éry. "S tímhle by se to hrálo," žertoval Klaus.
S basketbalistkami pak strávil za zavřenými dveřmi půlhodinu vyplněnou neformální debatou.
"Strašně nám to uteklo, protože pan prezident je moc milý. Měla jsem strach, že to bude takové formální a nebudeme si mít moc o čem povídat, ale bylo to super," řekla novinářům kapitánka Hana Horáková. "On má ke sportu blízko, na mistrovství navíc byl, takže to bylo takové přirozené. Normálně jsme si povídali, bavili jsme se o šampionátu, o tom, jaké má povinnosti on. Prostě moc příjemné, další hezký zážitek," uvedla.
Čestné plakety uděluje prezident Klaus od roku 2005 jako osobní ocenění, kterým vyjadřuje respekt a úctu hlavy státu všeobecně váženým, výjimečným osobnostem.
Ze sportu ocenil letos v dubnu medailisty ze zimních olympijských her ve Vancouveru rychlobruslařku Martinu Sáblíkovou, slalomářku Šárku Záhrobskou a kvarteto běžců Lukáše Bauera, Martina Koukala, Martina Jakše a Jiřího Magála.
V rámci oslav 100 let Českého svazu ledního hokeje v roce 2008 převzali plaketu Augustin Bubník, Vladimír Zábrodský, Jiří Holík, Vladimír Martinec, Jiří Hrdina, Vladimír Růžička, Dominik Hašek a Jaromír Jágr. Mezi oceněnými byl také Karel Gut, jehož vyznamenal prezident už rok předtím při příležitosti jeho 80. narozenin.
