„Semifinále není náš cíl, chceme jako vloni do finále. Věřím, že využijeme domácího prostředí k zisku prvních dvou bodů,“ burcuje Michal Nekola, liberecký trenér.
Hráči Dukly skončili po základní části extraligy druzí, Západočeši třetí, ovšem pouť obou celků do elitní čtyřky byla diametrálně rozdílná. Zatímco Liberec spláchl ve čtvrtfinále Příbram jednoznačně 4:0 na zápasy, Karlovarsko se trápilo s Kladnem až do rozhodující sedmé bitvy.
„Vary měly nůž na krku, ale ustály to, takže je vidět, že je to houževnatý soupeř, kterého nesloží žádný nepříznivý stav nebo porážky. Perou se za každého stavu, takže nás nečeká určitě nic lehkého,“ upozornil Nekola.
„Poslední zápasy ukázaly, že Vary mají hru postavenou na dvojici univerzál Michal Kriško a smečař Džavoronok. Jako na každý tým bude i na Vary platit v semifinále co nejkvalitnější servis, abychom je dostali do problémů na přihrávce.“
Díky bleskové čtvrtfinálové jízdě měli volejbalisté Dukly před začátkem semifinále extrémně dlouhou více než dvoutýdenní pauzu. „V první části jsme trochu dolaďovali fyzičku, pak už jsme přešli na práci s míčem a sehráli jsme přátelské utkání s pátým mančaftem polské ligy Lubinem, abychom z toho úplně nevypadli,“ řekl Nekola. „Je vidět, že kluci už se zase na mistráky těší a konečně to začne,“ doplnil trenér, který může počítat s kompletním kádrem.
Úřadující šampion spoléhá na dirigentské schopnosti reprezentačního nahrávače Jakuba Janoucha, nejlépe bodujícími hráči jsou cizinci: univerzál Adrian Patucha a smečař Tomáš Kriško.
Narozdíl od Dukly měli Karlovarští přestávku mnohem kratší. „Čtvrtfinále jsme si protáhli, ale myslím, že nám to může hrát do karet,“ míní libero hostů Daniel Pfeffer. „Nám ta přestávka vyšla prakticky na týden, což je běžný režim základní části extraligy.“
Narazí na sebe ofenzivní týmy, a tak se dají čekat parádní volejbalové bitvy. „Jak se říká vlastně pokaždé, je potřeba hrát na riziko,“ tvrdí Petr Brom, kouč Varů.
Druhou dvojici tvoří České Budějovice a Brno.
