Před rokem právě ve Švédsku vybojoval Ogier premiérový triumf v barvách německé automobilky po jejím vstupu do MS. Převzal tehdy celkové vedení od loučícího se Sébastiena Loeba, kterému ve Švédsku vrátil porážku z Monte Carla, a od té doby už první místo v pořadí neopustil.
Ogier vloni také ukončil nadvládu neseverských jezdců, kterou před ním narušil pouze v roce 2004 jeho předchůdce na světovém trůnu, krajan a jmenovec Loeb. "Strašně rád bych tu vyhrál znovu. Švédská rallye patří k mým oblíbeným a vloni jsem tu ve skvělém souboji s Loebem zajel možná nejlepší závod v kariéře," řekl Ogier. "Nebude to lehké, my jsme teď ti, které chce každý porazit," dodal.
Pro řadu jeho hlavních soupeřů bude Švédská rallye představovat možnost restartu sezony. V Monte Carlu totiž soutěž nedokončili třeba vicemistr světa Thierry Neuvile z Belgie (Hyundai) ani čtvrtý a pátý muž loňské konečné klasifikace Mikko Hirvonen z Finska (Ford) a Dani Sordo ze Španělska (Hyundai) či po nadějném začátku také debutant v elitní kategorii WRC Robert Kubica z Polska (Ford).
Neslavně začal desátou sezonu v šampionátu i Čech Martin Prokop, protože v Monte Carlu odstoupil hned po prvním měřeném testu kvůli poruše alternátoru. Ve Švédsku s ním bude o nápravu usilovat staronový spolujezdec Jan Tománek, který na konci ledna nahradil Michala Ernsta.
Na severu Evropy v předchozích dnech testovali a na zasněžených cestách se jim nevyhnul výlet mimo trať. "Snad to bylo naposledy do konce dalšího týdne," komentoval Prokop na facebooku fotografie z nedělní nehody. "Pokusíme se sezonu znovu nakopnout," řekl o Švédské rallye už po vyřazení v Monaku.
Rallye začne dnes večer "superspeciální" zkouškou na 1,9 km nazvanou Karlstad 1. V dalších třech dnech bude na programu ještě 23 rychlostních testů (6-9-8) v celkové délce bezmála 323 km.
Průběžné pořadí MS1. Ogier, Ingrassia (Fr./Volkswagen Polo-R) 27 b., 2. Bouffier, Panseri (Fr./Ford Fiesta RS) 18, 3. Meeke, Nagle (Brit., Ir./Citroën DS3) 16, 4. Latvala, Anttila (Fin./Volkswagen Polo-R) 13, 5. Östberg, Andersson (Nor., Švéd./Citroën DS3) 12, 6. Evans, Barritt (Brit./Ford Fiesta RS) 8. |