Před deseti roky novojičínský tým pod hlavičkou Mlékárny Kunín vytvořil dosud nepřekonaný rekord, když play-off prošel bez porážky s poměrem utkání 10:0. Ve čtvrtfinále zdolal Chomutov 3:0, v semifinále NH Ostrava 3:0 a ve finále USK Erpet Praha 4:0!
Když se mužstvo vrátilo v noci z vítězného utkání v Praze, tak fanoušci před halou natáhli červený koberec. „Tým vítalo asi čtyři sta fandů a v hale jsme slavili až do rána,“ připomněl vedoucí novojičínského celku Milan Dvořák.
Titul byl pro Nový Jičín velkou slávou. Hráči se dokonce koupali v kašně na náměstí. „Pro město to byla největší sportovní událost, vždyť tehdejší mužstvo bylo vyhlášeno nejlepším sportovním kolektivem Nového Jičína dvacátého století,“ řekl Milan Dvořák.
„Měli jsme opravdu silné mužstvo,“ podotkl Zbyněk Choleva. „Byli v něm super hráči, které ostatní neměli.“ V tom byl podle Cholevy rozdíl oproti nynější sezoně, kdy už má každé družstvo s výjimkou Opavy dva tři Američany. „A jde jen o to, jak se zapracují do mužstva, jak si porozumí se zbytkem týmu, jak s trenérem. Nám se naštěstí podařilo poskládat kvalitní tým,“ dodal Choleva.
Hlavní postavou mistrovského týmu z roku 1999 byl Levell Sanders. „Takový rozehrávač v Česku do té doby nebyl,“ řekl Zbyněk Choleva. „Byl tu však také Bojan Lapov, výborný zkušený pivot, Shawn Simpson, obránce, jenž předváděl dosud nevídané kousky v obraně a také smečoval, Pepa Jelínek, Dušan Medvecký, Jarda Kovář, Petr Welsch, to všechno byli reprezentanti.“
Jak by tehdejší mužstvo dopadlo v této sezoně, která právě vrcholí? „Myslím, že bychom ligu vyhráli,“ směje se Zbyněk Choleva. Kam se trenér a bývalí hráči mistrovské Mlékárny Kunín poděli?
Jiří Růžička.
V MlékárněKunín vydržel po titulu ještě půlku sezony. Nyní je hlavním trenérem mládeže v Nymburce.
Josef Jelínek.
Byl jedním z trenérů, kteří se snažili zachránit Housery Brno v nejvyšší domácí soutěži. Nyní v Brně připravuje mládež.
Martin Jelínek.
Mladší bratr střelce Josefa. Z Nového Jičína šel do Chomutova a později hrál v Brně krajský přebor.
Jaroslav Kovář.
U sportu zůstal jako ředitel Sarezy, čili Sportovních a rekreačních zařízení města Ostravy. Je také spolukomentátorem České televize při basketbalových zápasech. Po odchodu z Nového Jičína hrál druhou ligu za Valašské Meziříčí.
Pavel Klimeš.
Pacička, jak se mu říkalo, odešel po mistrovské sezoně do Kroměříže a posléze do Valašského Meziříčí. Momentálně podniká.
Tomáš Krba.
V Novém Jičíně byl do roku 2002, ale pak zanechal aktivní činnosti. Nyní hraje za B tým Nového Jičína druhou ligu.
Petr Kuffa.
Pivot, který se přes Slovensko, Rakousko a Prostějov dostal do Opavy, s níž loni vybojoval návrat mezi elitu. V současnosti hraje za opavskou rezervu.
Bojan Lapov.
Po tom, co loni ukončil kariéru v Maďarsku, se z chorvatského pivota stal hráčský agent. „Nedávno jsem s ním mluvil,“ uvedl Zbyněk Choleva. „Má svou agenturu, která nabízí hráče.“ To by mohl Novému Jičínu pomoci s hledáním posil. „Je schopný, věřil bych mu. Je to odborník,“ tvrdí Choleva. „Určitě je to cesta k získání dobrého hráče, ale případné posily dojednává vedení klubu.“
Dušan Medvecký.
Na vrcholové úrovni hrál v Novém Jičíně ještě rok po titulu. Pak se naplno začal věnovat podnikání. V Ostravě má restauraci.
David Panáček.
Od roku 2000 prošel Kroměříží, Nymburkem, Prostějovem, Opavou, Děčínem, A Plus Brnem a Zlínem. V současné době hraje první ligu v Ústí nad Labem.
Levell Sanders.
Americký rozehrávač stále působí v nejvyšší české soutěži. Přes Polsko, Ústí nad Labem a Děčín odehrál tuto sezonu v Pardubicích.
Shawn Simpson.
Pivot, který přišel v průběhu sezony místo Gorana Adžiče. Po zisku titulu se vrátil do Spojených států a později hrál v Kolumbii, Argentině, Portugalsku, Turecku, Polsku, Finsku a minulou sezonu působil v americké soutěži ABA.
Petr Welsch.
Končil v barvách rodné Holice v krajském přeboru. V roce 2001 zamířil z Mlékárny Kunín do Polska, odkud se ještě na jednu sezonu vrátil.
