Jan Bárta, sedmý časovkář z mistrovství světa, by jistě uvítal rovinatější profil, ale jak sám tvrdí "musíme to brát tak, jak to je".
Uprostřed 38,8 kilometru dlouhé jízdy proti chronometru čeká v Tarazoně vrchařská prémie 3. kategorie. Ze startu v 485 metrech se cyklisté vyškrábou na Alto del Moncayo do 1090 metrů.
"Ten kopec má 4 procenta," říká Bárta. "Podle profilu časovka vypadá hodně těžce. První půlka celá do kopce, druhá celá z kopce. Musíte dobře rozložit síly, abyste nepřijeli na kopec úplně mrtví a pak neztráceli při sjezdu."
Bárta se právě při časovce opakovaně zviditelňuje. Letos ji vyhrál na závodě Szlakiem Grodow Piastowskich, byl 3. Kolem Bavorska, 4. Kolem Sarthu a 8. na Dauphiné, podniku World Tour. "Ale takhle těžkou časovku jsem asi ještě nejel."
Zatímco v dalších etapách je na Vueltě předurčen k práci pro tým na rovinách, případně se snaží dostat do úniku, tentokrát si uvědomuje: "Je to pro mě etapa, kde mám větší šanci než normálně. Chtěl bych se trochu ukázat. Se silami jsem na tom zatím dobře. Při etapě do Sierry jsme se je snažili i trochu pošetřit."
Ani kapitán jeho týmu Leopold König není špatným časovkářem, o čemž svědčí 12. místo z Dauphiné a 8. místo Kolem Kalifornie. Navzdory onemocnění doufá, že kilometry kolem Tarazony mu pomohou zpět do Top Ten.
Roman Kreuziger, čtvrtý v horské časovce na Tour, bude znovu testovat své bolavé nohy. A Zdeněk Štybar chce dokázat, že v časovkářském umění je rok od roku lepší.
Podle Rolfa Aldaga, jednoho z manažerů týmu Omaga Pharma, nebude dnešní časovka výhodou pro ryzí vrchaře. "Ze začátku je stoupání prudké, ale pak rytmické. Nezlomí ani časovkářské specialisty typu Cancellary a Martina."
Boj o titul. Zbylo jich jen pět?
Důležitou roli bude mít dnešek i z pohledu celkové klasifikace Vuelty. "A zbylo jich pět," napsal server Velonews po andalúzských etapách. Už jen pět cyklistů může podle něj pomýšlet na titul.
Chris Horner z RadioShacku, momentální lídr.
Vincenz Nibali z Astany (-0:43).
Alejandro Valverde z Movistaru (-1:02).
Joaquim Rodríguez z Kaťuše (-1:40).
A Ivan Basso z Cannondalu (-2:20).
Průběžně třetímu Iru Rochovi ze Saxa (-0:53) předurčuje server Velonews pouze boj o stupně vítězů.
"Nyní už víme, kdo může vyhrát tuhle Vueltu," říká Alejandro Valverde. "Ovšem to nejtěžší teprve přijde. Nic není rozhodnuto."
Ještě na začátku andalúzského víkendu bylo 19 cyklistů namačkáno v jediné minutě celkového pořadí. To už dávno neplatí. Ambice mnoha jezdců pominuly.
Za očekáváním zůstalo především trio Kolumbijců. Urán, druhý z Gira, ztrácí na 15. místě 5:12 minuty, Henao je o na 23. místě s odstupem 7:08 a Betancur, majitel bílého trikotu nejlepšího mladíka na Giru, se ocitl zcela mimo roli - s odstupem takřka dvou hodin na 183. místě.
Po pádu musel vzdát Dan Martin, lídr Garminu. Velkou ztrátu nabrali Holanďané Mollema a Ten Dam z Belkinu a také Roman Kreuziger, lídr Saxa. Vrchařské hvězdy Euskaltelu Sánchez, Antón a Nieve se nyní budou soustředit spíše na boj o etapový primát. Nevýrazný je zatím Scarponi, lídr Lampre.
Chris Horner, dosavadní lídr, upozorňuje: "Nejsložitější ze všeho teď pro mě bude časovka. Občas v ní dokážu být dobrý, jako když jsem ji vyhrál na závodě Kolem Baskicka, a jindy je pro mě strašná. Ale bez dobré časovky bude obtížné vyhrát celkově."
Mario Scirea, sportovní ředitel Cannondalu, se domnívá: "Kdyby šlo o rovinatý profil, Nibali by měl v časovce větší výhodu nad ostatními konkurenty, usilujícími o prvenství v celkové klasifikaci. Ale je to hodně technická časovka s horským vrcholem. To pomůže Ivanu Bassovi, Hornerovi i Španělům, aby se udrželi v kontaktu s Nibalim."
