V již dříve avizovaném okruhu favoritů budí pozornost zejména jméno Keňana Josepha Chebeta, který dokázal v jediném roce coby první v historii vyhrát Newyorský i Bostonský maraton a může se pochlubit osobním maximem 2:07:37. "Ano, rok 1999 byl mým nejlepším v životě, jenomže pak mě potkala série zranění," vysvětloval Chebet, který je však nyní podle svých slov opět připraven na špičkové výkony.
K jeho nevětším soupeřům by měl patřit Etiopan Alemahyeu Simretu Assefa (2:07:44), či obhájce prvenství Andrew Sambu z Tanzanie, jenž loni v Praze přerušil pětiletou nadvládu Keňanů. Mohl by se otřásat i traťový rekord Elijaha Lagata (2:08:52) z roku 1998. "A přál bych Honzovi Bláhovi, aby splnil limit na mnichovský šampionát, který má hodnotu 2:14:30," pomyslel na zviditelnění české atletiky prostřednictvím tuzemského favorita František Fojt, ředitel svazu.
Hvězdou ženského pole je Italka Franca Fiacconiová, jež má na svém kontě třeba vítězství v Newyorském maratonu. V Praze už triumfovala v roce 1999 a o rok později skončila třetí. Nyní si brousí zuby na loňské traťové maximum své krajanky Viceconteové (2:26:33). "Hodně bude záležet na počasí," krotila optimismus Fiacconiová. "Jestli bude vedro, nikomu se nepoběží dobře," upozornila na velkého strašáka maratonců.
V Praze se nepředstaví Anna Pichrtová, v současnosti nejlepší Češka na této distanci, která už má v kapse mnichovský limit. Dala přednost svému původnímu zaměření - běhu do vrchu, v němž se připravuje na mistrovství USA. Výtečné březnové vystoupení Pichrtové v Los Angeles (2:33:25) však vyprovokovalo Janu Klimešovou, která se na start maratonu postaví podruhé v životě a rovněž se pokusí splnit mnichovská kritéria ČAS (2:35:00).
"Nejde o život, ale hrozně se bojím. Důležité bude hlavně solidně doběhnout," přiznala s úsměvem Klimešová, ktrerá svůj první maraton absolvovala v roce 2000 v americkém Austinu na úrovni 2 hodin a 39 minut. "Tehdy o nic nešlo a nikdo mě při tom neviděl. Teď bude závod mnohem náročnější, zejména psychicky," trochu se obávala domácího prostředí.
Vítěz elitní kategorie zinkasuje 15 tisíc eur a automobil volvo, nejlepší žena si přijde na 10 tisíc eur a finančně zkrátka nepřijdou ani čeští vytrvalci, kteří poběží v rámci mistrovství republiky. Pražský maraton tradičně doplní doprovodné akce včetně juniorského klání a dalších bojů na kratších tratích. Zájemci mohou maraton živě sledovat na ČT2 i na internetu, kde bude podle organizátorů možno pozorovat snažení každého jednotlivce.
