V ní sedí Toni Gardemeister z Finska a Francouz Didier Auriol, tovární jezdci týmu Škoda. Závodit po čtvrtečním sjetí z rampy začne v pátek. Pod obloukem "Černé brány", jak se archaické dominantě Trieru říká, skončí rallye v neděli odpoledne. Jede 131 posádek, z toho 36 s vozy nejvyšší specifikace WRC.
Fabia, to je ve světě rallye ostře sledované téma. Ve čtvrtek odpoledne přišli před zaplněný sál novinářů tři nejlepší jezdci průběžného pořadí. A za Richardem Burnsem, Carlosem Sainzem a Marcusem Grönholmem se usadil Petr Kohoutek, ředitel Motorsportu Škoda.
Kohoutek musel opakovat, s jakými cíli jdou fabie do závodu. Zatím zůstává opatrný. "Hlavně si přejeme dojet," opakuje. Premiéry nových vozů bývají obtížné. V ostrém závodě může nevyzkoušená technika zradit. Příklady z poslední doby? Nový ford na prvním podniku diskvalifikovali, peugeot dojel do cíle až třetí soutěž a citroën čtvrtou.
Škoda věří, že se nemůže opakovat traumatický zážitek z prvního závodu Octavií WRC: v Monte Carlu oba vozy v podstatě vůbec nezahájily závod, jeden z nich dokonce nesjel ze startovací rampy. Čtvrteční „shake down“, čili jediná krátká možnost otestovat fabie přímo na trati, nenaznačil problémy. "Fabia je rychlejší než octavia," prohlásil Gardemeister, jeden z pilotů.
Vozu navíc podle něj víc než šotolina svědčí asfalt, na němž se Německá rallye kompletně jede. Soutěž však patří k náročným: od jezdců lze slyšet romány o její záludnosti. Ve vojenském prostoru a mezi vinicemi kousek od německo-lucemburských hranic číhá spousta skrytých překážek. Sebemenší chybička může znamenat konec.
Roman Kresta, jeden ze čtyř českých jezdců v rallye, se o tom přesvědčil hned ve čtvrtek, když trefil v zatáčce kámen a udělal s vozem kotrmelec.
Na premiéru Fabie WRC se táhnou karavany českých fanoušků. Zdraví se navzájem u německých benzinek, mají podomácku vyrobené transparenty s emblémem Škoda, někteří mají i hlavy nazeleno, což je týmová barva. "Letos se chceme co nejvíc přiblížit týmům na čele mistrovství světa a příští rok chceme stupně vítězů," slibuje jim Kohoutek.
 Didier Auriol s novou Fabií WRC. |
