Finále akce, která patří do prestižní série turnajů profesionálního okruhu PSA, totiž odstartuje v neděli v 16 hodin, tedy v době začátku druhého poločasu utkání mezi Slavií a Spartou. „Pokud se dostanu do finále, určitě půjdu na kurt s tím, že budu vědět, jak hraje moje Slávinka. Jinak bych byl nervózní,“ usmívá se Koukal.
Nečeká ho ale nic lehkého. V Česku je sice 32letý sportovec neohroženým suverénem, v březnu získal už 16. titul mistra republiky, ale na Prague open bude konkurence mnohem těžší. „Teoreticky bych do finále měl projít, ale v pavouku mi hrozí soupeři, s kterými už jsem prohrál, což vám před zápasy moc nepřidá,“ říká Koukal, nasazená dvojka.
V soutěži mužů je nejvýše nasazeným hráčem Holanďan Sebastiaan Weenink (96. hráč světového žebříčku PSA), Koukal je aktuálně 119. na světě. Kromě něj se v hlavní soutěži představí dva zástupci nastupující generace mladých českých hráčů Martin Švec a Daniel Mekbib, který se v prvním kole utká právě s Koukalem. Dalších sedm českých squashistů se pokusí projít do hlavní soutěže z kvalifikace.
„Dan Mekbib si na mě už delší čas brousí zuby, nerad bych ale na domácím turnaji vypadl hned v prvním kole. Hrát na takové akci v Praze je pro mě povinnost, ale taky radost. Nemusím nikam cestovat - a hlavně se pak vracet,“ vtipkuje Koukal, který na domácí půdě vyhrál už 7 titulů PSA a stal se tady také vicemistrem Evropy v roce 2005.
Turnaj pořádá Česká asociace squashe a proběhne ve sportovním areálu Hamr v Záběhlicích. Dotace pro mužskou i ženskou část je 5 tisíc dolarů, celkem tedy bude ve hře téměř čtvrt milionu korun, což jsou ve squashovém světě velmi zajímavé peníze.
V turnaji žen je první nasazenou Deon Safferyová z Walesu (47. na žebříčku PSA). Největší soupeřkou by jí měla být bývalá světová dvojka, Natalie Grinhamová z Nizozemska: je totiž trojnásobnou finalistku mistrovství světa a mistryní Evropy. Na okruh se vrací po narození druhého syna. Ze zdravotních důvodů se však neúčastní nejlepší česká hráčka Lucie Fialová. Česko bude zastupovat Anna Klimundová, pět squashistek zkusí projít kvalifikací.
Ta proběhne ve čtvrtek od 10 hodin, v pátek ve stejný čas začíná Prague open, večer budou odehraná čtvrtfinále. V sobotu odpoledne jsou na programu semifinálové duely, v neděli od 15 hodin se hraje finálový zápas žen, muži jdou na kurt o hodinu později.
