Američan McGirt je profesionálem od roku 2004. Až v posledním ročníku se mu ale dařilo procházet cuty a nakonec si připsal tolik bodů, že se jako 125. hráč, tedy poslední v pořadí, kvalifikoval do play-off FedEx Cupu. A tak šťastně, jak se na úvodní podnik The Barclays dostal, postoupil i do druhého pokračování, na Deutsche Bank Championship.
Hurikán Irene zkrátil The Barclays na tři kola a dokázal napáchat škody i na hřišti Plainfield Country Clubu. Obří LED tabule, které běžně ukazují výsledky, byly přes noc na sobotu poničené a hráči ve finálovém kole nevěděli, jak si stojí. Výjimkou nebyl ani McGirt.
Američan se zrovna chystal k odpalu na sedmnácté jamce, když v tom zasáhla jeho žena. Ta v tu dobu byla zrovna po boku manželky irského golfisty Pádraiga Harringtona. "Caroline mi řekla, abych mu dala najevo, že potřebuje zahrát birdie," vzpomínala na rozhodující moment po turnaji Sarah McGirtová.
A tak svému muži ukázala postupně na prstech čísla 1-0-1, čímž mu naznačila, jak si právě stojí. Hráč věděl, že je o jedno místo za stou postupovou příčkou, a proto birdie potřebuje. "V tu chvíli jsem věděl, co mám hrát," děkoval své ženě dvaatřicetiletý golfista.
Potřebné birdie skutečně zahrál. "Byl to nejlepší úder, který jsem na turnaji zahrál," radoval se po úspěšném puttu.
Na poslední jamce mu stačil par a rázem je z toho 96. místo ve FedEx Cupu. "To je play-off," říkal vesele po turnaji. "Pořád je šance," ukázal na své štěstí, se kterým se vydá i do Bostonu.
Zabrat potřeboval také Ian Poluter. Když na třetí jamce zahrál double bogey, nevypadalo to s ním dobře. Ale osm birdie na zbylých patnácti jamkách znamenalo jistotu postupu. "Jen jsem potřeboval hrát birdie, je to jednoduché," odsekl přesto zklamaně. "Zažívám špatnou sezonu. Jediné plus je, že můžu hrát FedEx Cup," vysvětlil letošní vítěz světové jamkovky ze Španělska.
Namále měl i Ernie Els. Kdyby se turnaj zkrátil na dvě kola, jak to během sobotního nepříznivého počasí chvíli vypadalo, v letošní sezoně by býval dohrál. Nakonec se ale hrálo třetí kolo a on se posunul na 99. místo žebříčku.
Ani on není bez šance jít dál. A Els to dobře ví. "Jen se snažíte přežít, je to takové zoufalství. Je to sadistické, ale když jste v tom, je to svým způsobem i zábava,“" ukázal na pravidla play-off jihoafrický golfista. V tomto týdnu může dál bojovat o prémii 10 milionů dolarů.
