V Portugalsku je opět hlavním adeptem na vítězství, od roku 2010 zde vyhrál čtyřikrát.
„Portugalská rallye je pro mě hodně výjimečná, připsal jsem si tu první vítězství v kategorii WRC, což byl milník v mé kariéře,“ uvedl Ogier, který dojel loni druhý za týmovým kolegou Jarim-Mattim Latvalou.
„Kdyby se mi podařilo vyhrát, vyrovnám se legendě Markku Alénovi, což je extra motivace. Při závodě na to ale myslet nebudu,“ řekl Ogier.
Po vítězství v Argentině se na druhé místo průběžného pořadí MS posunul Hayden Paddon z Nového Zélandu, který si ale uvědomuje, že hlavním favoritem je Ogier.
„Po vydařených rallye jsme na tom dobře, ale dál stojíme pevně nohama na zemi. Chceme si udržet svou pozici, ale zároveň se budeme držet našeho plánu pro sezonu. Chceme se závod od závodu zlepšovat,“ uvedl tovární jezdec Hyundaie.
Na startu budou hned dva čeští zástupci. Vedle Martina Prokopa, který se v letošním roce stále více věnuje vytrvalostním rallye, je přihlášen i tovární jezdec Škody Jan Kopecký.
„Už je vidět, že náš program v MS je omezený. Od začátku sezony jsme potřebovali čas a také ušetřit finance, abych mohl tým předělat a investovat do techniky na Dakar. Milované rallye jsem omezil, svezu se jen na vybraných závodech,“ řekl Prokop, který zatím startoval jen v Mexiku, kde skončil sedmý.
Kopecký na konci dubna ovládl Rallye Šumava Klatovy. „Při tak dlouhé a náročné rallye platí jet hlavou a s kontrolovaným rizikem. Samozřejmě chceme dojet do cíle s co nejlepším výsledkem, ale sezona je ještě dlouhá,“ uvedl Kopecký, kterého na startu doplní i druhý jezdec mladoboleslavské automobilky Pontus Tidemand ze Švédska.
Pořadatelé připravili trať s 19 rychlostními zkouškami o celkové délce 368 km. Jen necelých sedm kilometrů je nových oproti loňsku. Úvodní čtvrteční divácká erzeta se uskuteční na rallyekrosové trati v Lousadě.
Průběžné pořadí MS (po 4 ze 14 závodů)1. Ogier (Fr./Volkswagen Polo WRC) 96 b., 2. Paddon (N. Zél./Hyundai i20 WRC) 57, 3. Östberg (Nor./Ford Fiesta WRC) 52, 4. Mikkelsen (Nor./Volkswagen Polo WRC) 48, 5. Sordo (Šp./Hyundai i20 WRC) 44 , 6. Latvala (Fin.) 27, ...11. Prokop (ČR/Ford Fiesta WRC) 6. Pohár konstruktérů: 1. Volkswagen 117 b., 2. Hyundai 81, 3. M-Sport Ford 62, 4. Hyundai N 49, 5. Volkswagen II 45, 6. Dmack Ford 30, 7. Jipocar 6. |
