Češky před čtyřmi lety v Japonsku chyběly, v roce 2002 obsadily v Německu dělené sedmnácté místo. Tentokrát mají v čele s trenérem Jiřím Šillerem vyšší ambice, ale základem je postup ze skupiny.
Na šestnáctém světovém šampionátu se o zisk prvního zlata pokusí Brazilky, které v roce 2006 podlehly ve finále až v tie-breaku Ruskám.
"Roli favoritek přijímáme. Jsme pod tlakem, ale pro tým Brazílie je to rutina," řekla kapitánka Fabiana Claudinová za olympijské vítězky z Pekingu. "V tréninku jsme udělali vše potřebné a teď nesmíme chybovat," dodal kouč Jose Roberto Guimaraes.
Rusky skončily na olympiádě v Pekingu až páté, a proto v reprezentaci následovaly změny. Přesto se očekává, že i s omlazeným týmem budou opět útočit na medailové pozice. Stejně jako Američanky, které v srpnu zcela suverénně vyhrály v čínském Ning-po potřetí v historii prestižní volejbalovou Grand Prix.
"Určitě nám to zvedlo sebevědomí, budeme si na soupeřky věřit, ale úspěch na šampionátu nám to nezaručí. Snad se nám povede udržet vítěznou vlnu i v Japonsku," doufal kouč USA Hugh McCutcheon. Do širšího okruhu favorizovaných výběrů se ještě musí počítat s Itálií, Čínou a Kubou, možná i s Nizozemskem, Srbskem a Polskem.
Češky absolvovaly pod novým trenérem Šillerem a jeho asistentem Ondřejem Markem tříměsíční přípravu. Základním cílem je postup ze skupiny, v které se postupně střetnou 29. října s Nizozemskem a v následujících dnech s Brazílií a Portorikem, 1. listopadu mají volný den a v dalších dvou zápasech je čeká Itálie a Keňa.
"Věřím, že se nám postup podaří. Hlavně chceme hrát volejbal, se kterým bude celý tým bude spokojený," uvedl před odletem Šiller.
Kapitánka Ivana Plchotová vidí cestu do dalších bojů přes Portoriko a Keňu. "Snad si s nimi poradíme. Ale věříme si i na Nizozemsko. Záleží jen na nás, nemáme co ztratit," podotkla Plchotová.
Základní část turnaje se hraje v Tokiu, Hamamacu, Macumotu a Ósace a z šestičlenných skupin postoupí dál vždy čtveřice týmů. Pak vzniknou dvě skupiny po osmi družstvech, první a druhé místo bude znamenat postup do semifinále. O zlato se bude hrát 14. listopadu v Tokiu.
