Před kolapsem obhájců titulu varovaly už nevyrovnané výkony ze základní části. Lakers v ní až příliš často prohrávali několik zápasů za sebou. Také v prvním kole proti New Orleans se zprvu trápili, poslední dva duely ovšem hladce vyhráli a dál postupovali v dobré formě.
Vše pod kontrolou měli dlouho i v prvním utkání s Dallasem, nad kterým vedli až o šestnáct bodů. Vůbec však nezvládli koncovku a nakonec prohráli 94:96. Tento nezdar jako by je úplně rozložil.
Druhé klání totiž ovládl Dallas. Nowitzki a spol. lépe stříleli a navíc překvapivě dobře bránili. Statický útok Lakers proti nim byl bez šance.
Zbylá dvě utkání byla jako přes kopírák. V tom třetím Lakers přišli o solidní náskok, ve čtvrtém pak utržili těžký debakl, který navíc neunesli psychicky, když byli v závěru vyloučeni Lamar Odom a po obzvlášť hrubém zákroku také Andrew Bynum. Na jeho tvrdý faul, za který byl Bynum potrestán stopkou na pět zápasů a pokutou 25 000 dolarů, se můžete podívat zde.
Kromě nadějí Lakers tak skončila smutně i jedna slavná kariéra. Phil Jackson, s jedenácti tituly rekordman NBA mezi trenéry, už dříve potvrdil, že tato sezona je pro něj poslední. Jeho hráči mu jako "dárek" na rozloučenou dali mizerný výkon.
Dokonce i Bill Simmons, známý americký sportovní novinář a velký fanoušek Bostonu, měl s trenérem nenáviděných rivalů soucit, který vyjádřil přes svůj Twitter: "Lakers nesnáším, ale dokonce ani já nechci, aby kariéra Phila Jacksona skončila tak, že jeho hráči vypustí zápas."
Pau Gasol na tiskové konferenci, která uzavřela sezonu LA Lakers.
Kobemu Bryantovi, Pau Gasolovi a jejich Lakers skončila sezona v NBA. Shawn Marion z Dallasu se naopak může smát.
NA TO SE NEDÁ KOUKAT. Kobe Bryant už tuší, že Lakers k šestému titulu nedovede.
Jaké byly příčiny pádu slavného týmu z Los Angeles? Teorií je několik. Podle jedné z nich za něj dokonce může žena. Silvia Lopezová, ex-snoubenka Paua Gasola. Rozchod s ní prý španělského hráče rozhodil tak, že během play-off nemohl podávat výkony, na jaké byli diváci zvyklí.
Hodně fanoušků týmu také nemohlo rozdýchat reality show, kterou natáčel Lamar Odom, jeden z klíčových hráčů týmu, společně se svou manželkou Khloé Kardashianovou. Vyčítali mu, že se plně nesoustředí na své basketbalové povinnosti a rozptyluje se pokleslou zábavou.
Tyto spekulace však možná jen zastírají skutečné problémy Lakers. Přesycenost úspěchem, nedostatek atleticky vybavených hráčů, absence ostrostřelce z perimetru a špatné výkony středních rozehrávačů Dereka Fishera a Steva Blakea. Právě tyto čtyři faktory nejvíc hovoří pro letní obměnu kádru.
Nechá se Mitch Kupchak, generální manažer týmu, zviklat k rychlým změnám, nebo bude trpělivý a vyčká na svou šanci? Druhá cesta mu přeci v týmu udržela Kobeho Bryanta a umožnila získat Paua Gasola…
