„Zbytek základní části bude hodně těžký. Na místa v play-off je veliká tlačenice, nikdo vám nedá nic zadarmo,“ mínil kouč lídra tabulky a obhájce titulu z Plzně Martin Šetlík.
Talent M.A.T. v sobotu nastoupí k duelu 17. kola ve Zlíně. Jako velký favorit, domácí jsou v tabulce desátí, momentálně sedm bodů vzdálení od elitní osmičky. Ale... „Naší povinností je uhrát dva body, ale nebude to jednoduché. Bude to podobné jako před týdnem ve čtvrtfinále domácího poháru ve Frýdku-Místku. I Zlín je doma nebezpečný, má mladý a bojovný tým, hrát se bude před bouřlivou kulisou,“ varoval Šetlík.
Úřadující šampioni během zimní pauzy testovali formu výhradně proti soupeřům ze zahraničí. Už před Vánoci absolvovali turnaj v Holandsku, poté se utkali s účastníky druhé bundesligy (Aue, Hüttenberg) či rakouským Lincem.
„Utkali jsme se s kvalitními týmy, což je pozitivní. Na druhou stranu, tahle zimní pauza byla oproti předchozím jiná v tom, že jsme nebyli kompletní. Scházelo nám pět reprezentantů z různých kategorií, tím prakticky nebyla k dispozici základní sestava. Šanci tak dostali hráči z širšího kádru, měli šanci se ukázat,“ uvedl plzeňský kouč.
V Kataru, kde český národní tým nakonec skončil na 17. příčce, měl Talent tři zástupce. Nejvíce času nakonec na světovém šampionátu dostal pivot Petrovský, který si v sedmi utkáních připsal 16 gólů. „Je to hráč s obrovským potenciálem pro mezinárodní házenou. Nicméně má před sebou ještě velký kus práce,“ hodnotil plzeňského „obra“ Daniel Kubeš, jeden z reprezentačních trenérů.
A „vysvědčení“ vydal i dalším dvěma Plzeňanům v národním týmu. „Linhart jako naše jediná levoruká spojka neměl lehkou úlohu, nastupoval pouze v útoku. Roli střelce bohužel nepotvrdil, zůstal za očekáváním. Ale do budoucna s Petrem rozhodně počítáme. A Kuba Šindelář? Je to poctivý hráč a absolutní teamplayer.“
V sobotu tohle plzeňské trio naskočí i do zápasu ve Zlíně. Jen nad Petrovským visel otazník kvůli lehkému nachlazení. „Ale měl by být v pořádku, stejně jako Milan Škvařil, který také bojoval s virózou. Ta naopak nepustí do zápasu Kavku,“ vypočítal trenér Šetlík. Ten už zná i soupeře pro semifinále Českého poháru. To Plzeň sehraje ve středu 25. února v Lovosicích. Hned o čtyři dny později stejného soupeře přivítá doma v extralize...
