Tři tituly mistrů Evropy! I když jen v krátkém bazénu, nedosahujícím významu šampionátu v bazénu dlouhém, je to pro české plavání téměř zázrak, rozhodně však nečekaný triumf. Vděčí za něj dvojnásobné šampionce Iloně Hlaváčkové, probuzené po olympijském selhání, a Danielu Málkovi, jednomu z nejlepších světových prsařů. Málek k páteční stříbrné medaili na stometrové trati přidal v sobotu zlato na padesátce a bronz na dvoustovce. "Bojovala jako lvice," řekl o studentce tělovýchovné fakulty šéftrenér Jaroslav Strnad. "Mohl jsem na ní oči nechat." I její trenér Milan Moravec, jinak optimista od kosti, byl příjemně vyveden z míry. Nebyl ostatně sám. "Ilona nečekala takové časy, byla překvapená, pořád ji něco překvapuje, hlavně ona sama," řekl trenér. Už po sobotním vítězství na 100 metrů znak pociťovala Hlaváčková ve finiši, že síly jí neochabují. "Dokázali jsme pohnout s tréninkem, už jsem netvrdla v tempu." "To je veleskok," prohlásil o výrazném posunu docíleného času šéftrenér Jaroslav Strnad. "Ilona zůstala za světovým rekordem o 32 setin vteřiny a za evropským 16 setin." Hlaváčková poprvé pokořila hranici minuty. Sobotní znakařská padesátka byla jejím dalším triumfem. Držitelka bronzové medaile na 50 metrů znak z evropského šampionátu v Helsinkách v dlouhém bazénu se tak v krátkém bazénu vyšvihla ke dvěma titulům. Prsařská padesátka mužů se vepsala do historie jako jedinečný závod. Poprvé vůbec na evropských i světových šampionátech dosáhli první tři na setinu stejného času. Udělovaly se tři zlaté medaile. Teoreticky by mohly rozhodnout tisíciny vteřiny, ale to je v plavání nepřípustné a počítač ani nebyl na tento časový zlomek nastaven. "Dan má smysl pro detail a tak to zřejmě narežíroval," zažertoval si jeho trenér Petr Přikryl. Málek měl po jedné straně dvojnásobného olympijského vítěze Itala Domenika Fioravantiho, na druhé světového rekordmana Němce Marka Warneckeho. Mohutnými záběry dospěli k obrátce, jejich kotouly se tam bleskově mihly ve zlomku vteřiny. K cíli brázdili hladinu opět jako trojčata. Rozhodla rychlost dohmatu. "Podíval jsem se na tabuli a viděl u svého jména jedničku a to byl šok," řekl Málek. Až později zjistil, že jedničky jsou na tabuli tři. "To mi ale na radosti neubralo, jenom jsem se tím pořádně bavil. Být na setinu stejně rychlý jako olympijský vítěz, to není k zahození."
(Viz Devět medailí... str. VIII)
(Viz Devět medailí... str. VIII)
