Loni ve semifinále Wimbledonu porazila celkem snadno Petru Kvitovou. Pak však Williamsová kvůli zraněné noze téměř rok nehrála. Letos v březnu navíc lékaři objevili u mladší ze sester plicní embolii. Serena musela na operaci.
"Ani nevím, jak to mohla přežít," úlevně si připomněl nepříjemné chvíle její téměř sedmdesátiletý otec. Američanka však i tehdy byla v klidu. "Nechtěla jsem vystrašit rodinu," prohlásila na tiskové konferenci po posledním zápase na newyorském grandslamu.
"Byla jsem opravdu velmi klidná a v pohodě. Myslím, že tak klidná jsem nikdy v životě ještě nebyla. Snažila jsem se být silná za všechny ostatní," dodala devětadvacetiletá Williamsová.
Starost má teď pyšný otec Richard Williams o svou starší dceru. Ani Venus nebyla v poslední době zdravotně v pořádku, teď jí navíc lékaři objevili autoimunitní nemoc způsobující únavu a bolest kloubů. Kvůli tomu se také z US Open odhlásila. "Ale už je jí lépe. Je veselejší," prozradila Serena.
Ta už je každopádně zdravá, a navíc ve výborné formě. Potvrzuje, že ji za největší favoritku pasují odborníci právem. Trojnásobná newyorská šampionka v prvních dvou zápasech nestrávila na kurtu ani hodinu, ve třetím kole "umlčela" turnajovou čtyřku Viktorii Azarenkovou z Běloruska, která je známá svým hlasitým hekáním.
O postup do čtvrtfinále se utká Serena Williamsová s Ivanovičovou. Srbka už byla světovou jedničkou, vyhrála Roland Garros, jenže na US open zatím nikdy mezi nejlepší osmičku neproklouzla.
Pro Ivanovičovou je tedy následující zápas velká výzva. "Umí zahrát dobře. Myslím, že velká část hry sester Williamsových je založena na zastrašení soupeřky. Očekávám, že to bude stejné se mnou. Vím, co Serena dokázala, ale mám své způsoby, jak se připravit," říká před utkáním třiadvacetiletá Ivanovičová.
"Jsem teď opravdu, ale opravdu nadšená," spokojeně dodává turnajová šestnáctka, která letos poprvé na grandslamu přežila první týden. Také ona ví, že existují důležitější věci než tenis. Srbka totiž na US Open bojuje také za zesnulého dědečka, úvodní výhru mu přímo na kurtu věnovala.
"Víte, že miluju tenis i boj na kurtu. Ale došlo mi, že by to mohlo být všechno mnohem horší a nejcennější je lidský život."
Ta slova jsou Serenina. Ana by to asi zhodnotila stejně.
