Ze dvou stovek univerzit, které ho chtěly do týmu, si vybral kansaskou. V prvním utkání v jejím dresu dal před 15 000 diváků 50 bodů. Na svoji výšku byl mimořádně mrštný a pohyblivý. Ještě na střední škole startoval v přespolních bězích a za univerzitu pak skákal do výšky a vrhal koulí. "Talentu měl od přírody tolik, že ho mohl rozdávat. Aby se dostal na vrchol, nemusel na sobě pracovat tolik jako jiní," píší o něm v knize "NBA - Historie a Současnost" autoři Pavel Petera a Petr Kolář.
Před vstupem do NBA jednu sezonu putoval po světě s týmem basketbalových bavičů Harlem Globetrotters a zdokonalil svoji míčovou ekvilibristiku. NBA hrál v letech 1959-1973 postupně za Philadelphii Warriors, Philadelphii 76ers a Los Angeles Lakers. Za tu dobu utvořil snad nejvíc statistických rekordů v soutěži.
Kromě oné stovky dal třeba nejvíc bodů v jedné sezoně (4029), měl nejvyšší průměr na utkání za sezonu (50,4), nejvyšší úspěšnost střelby (72,7 procent) či nejvíc doskoků v jednom střetnutí (55) i za celou sezonu (2149). "Chamberlein z tebe nebude," slýchávali v té době mladí basketbalisté po celém světě. Nikdy se neoženil a v autobiografii vydané v roce 1991 ohromil prohlášením, že se v životě miloval s 20 000 různými ženami.
"Když si vzpomenu na tu první, co jsem měl v patnácti, tak to k dnešnímu dni vychází v průměru na 1,2 denně," vypočítal muž, jenž měl deset sourozenců.
Mrtvého ho našli přátelé v jeho sídle o šestnácti místnostech, které si postavil v roce 1971 za 1,8 milionu dolarů. Podle prvních lékařských zpráv mu selhalo srdce, s nímž měl potíže už před sedmi lety, kdy tři dny ležel v nemocnici.
"Wilt byl jedním z největších sportovních hrdinů všech dob. A můj idol," prohlásil smutně Magic Johnson, podobná legenda v basketbalovém světě.