Postup do osmifinále na French Open, který je podle něj nejtěžším grandslamovým turnajem, považuje za svůj obrovský úspěch. Hned na úvod prorazil Novák soupeři servis a vedení v prvním setu si již nenechal vzít. Za stavu 5:4 pak proměnil hned první setbol. Ljubičič znovu přišel o podání i na úvod druhé sady, ve čtvrté hře se mu však podařilo manko stáhnout a poprvé se v setu dostat do vedení. Novák ale znovu prorazil Chorvatovo podání za stavu 5:5 a šel podávat na vítězství v sadě. V poslední hře druhého setu se mu podařilo odvrátit dva brejkboly a pak stejně
jako v první sadě proměnil hned první setbol.
Ve třetí sadě se Novák sice dostal do vedení 3:1, Ljubičič mu ale dvakrát po sobě prorazil podání a vyhrál set poměrem 6:3. Rozhodující moment nastal ve čtvrté sadě, kdy Ljubičič za stavu 2:3 ve svůj neprospěch ztratil servis. Novák brejk s přehledem potvrdil čistou hrou a v následující hře při Chorvatově podání proměnil na stavu 30:40 hned první mečbol.
Moya? Jeden z nejlepších tenistů současnosti
"Jsem rád, že se mi podařilo zachytit jeho nástup na začátku čtvrtého setu, první dva tři gamy byly opravdu náročné. Ale pak si myslím, že jsem ho zlomil," hodnotil Novák. Podle svých slov si dnes velmi věřil. "I kdybychom hráli na pět setů, měl by to dnes se mnou sakramentsky těžké," odhadla česká jednička.
V osmifinále jej čeká světová čtyřka Carlos Moya ze Španělska. "Je to jeden z nejlepších hráčů na antuce a vůbec nejlepších hráčů současnosti. Teď už se nepovažuji za favorita a můžu hrát o to uvolněněji. Budu se samozřejmě snažit dostat do čtvrtfinále, což by byl můj životní antukový výsledek," řekl Novák, který porazil Moyu minulý týden na Světovém poháru družstev. "Teď nemůžu říkat, že mi to strašně pomůže. Můžu taky dostat tři nula na sety," poznamenal český hráč.
Pochvaloval si, že se mu v posledních dnech daří. "Balon cítím perfektně na raketě. Teď už nehledím ani tolik na výsledek, ale na to, abych měl radost z tenisu," prohlásil poslední český zástupce ve dvouhrách na French Open.
Trenér Kukal si výhry velmi cení
Novákův trenér Jan Kukal označil výhru svého svěřence nad Ljubičičem za velmi cennou. Chorvat výborně podával a na své poměry hrál dobře i od základní čáry. "Return byl Jirkův nejlepší úder. O základní čáry soupeře nechal strašně moc hrát, ale výměny vyhrával po strašném tlaku," hodnotil Kukal.
Ljubičič potvrdil, že hraje lépe, když prohrává a musí dotahovat. Novák měl hodně brejkbolů, ale trvalo mu vždy dobu, než hru získal. "Když je dole, tak hraje na plné riziko a dost dobře. Proto byl zápas fyzicky strašně náročný," řekl Kukal. Dá se očekávat, že nedělní utkání osmifinále s Moyou se bude hrát na centrálním dvorci. To bude podle Kukala Španělova výhoda. "Jako měl Becker obývák na centru ve Wimbledonu, tak Moya je doma tady," mínil kouč. "Jeho výkon Paříži roste, už to tady vyhrál. Šance jsou tak padesát na padesát," odhadl Kukal.
Novák si postupem do čtvrtého kola udělal v Roland Garros jméno. K tomu mu pomohl týden na Světovém poháru v Düsseldorfu, kde Češi hráli finále. "Strávil s tréninkem třicet hodin na kurtu. Takhle připravený sem nikdy nejel," uvedl Kukal.
Moya by měl mít z české jedničky strach. Novák Španěla porazil dvakrát během půl roku poté, co odvracel mečboly. To se mu povedlo loni v Madridu a před týdnem v Düsseldorfu. "Ale v Paříži to bude jiné, daleko těžší," upozornil Kukal.
Drtivý forhend a první servis patří mezi největší zbraně španělského hráče. "A drží vysoké tempo hry," doplnil Kukal. Klíč k úspěchu bude překvapivě na antuce podání. "Když Moyovi nepůjde a Jirkovi ano, pak má velkou šanci," mínil trenér. "Pokud Jirka
vyhraje, bude to velká fantazie," uvažoval Kukal.
Agassi problémy neměl
Velké problémy neměl s postupem do čtvrtého kola ani Američan Andre Agassi. Druhý nasazený hráč porazil za dvě hodiny a devět minut Xaviera Malisse ve třech setech 6:4, 7:5 a 7:5. Vítěz pařížského grandslamu z roku 1999 proháněl soupeře přesnými údery k lajnám, dlouhovlasý belgický tenista se ovšem výborně pohyboval
a především ve druhém a třetím setu hrál s favorizovaným soupeřem vyrovnanou partii.
"Je to hráč, na kterého se výborně kouká," pochválil Malissův styl hry Agassi. "Někdy je ale problém, že se na něho díváte, i když s ním hrajete, a nesledujete pořádně míček," komentoval s úsměvem vyrovnaný závěr. "Dneska to mohlo jít snadno do pěti setů," dodal.
Výsledky
Muži:
Dvouhra - 3. kolo:
Novák (13-ČR) - Ljubičič (Chor.) 6:4, 7:5, 3:6, 6:2, Agassi (2-USA) - Malisse (26-Bel.) 6:4, 7:5, 7:5, Moya (4-Šp.) - Chela (31-Arg.) 6:2, 6:3, 3:6, 2:6, 6:3, Schüttler (11-Něm.) - Ferreira (22-JAR) 6:3, 1:6, 7:6 (7:3), 2:3 skreč, Coria (7-Arg.) - Savolt
(Maď.) 6:4, 6:1, 6:1, Zabaleta (Arg.) - El Aynaoui (23- Mar.) 6:2, 6:4, 3:6, 7:6 (7:2), Verkerk (Niz.) - Spadea (29-USA) 5:7, 6:4, 6:2, 7:5, Saretta (Braz.) - Blanco (Šp.) 7:6 (7:3), 6:3, 2:2 skreč.
Čtyřhra - 2. kolo:
Cibulec, Vízner (13-ČR) - Knowle, Kohlmann (Rak./Něm.) 6:2, 6:0, Bertolini, Prieto (It./Arg.) - Damm, Suk (7-ČR) 7:6 (9:7), 7:6 (9:7).
Ženy:
Dvouhra - 3. kolo:
S. Williamsová (1-USA) - Schettová (Rak.) 6:0, 6:0, Heninová- Hardenneová (4-Bel.) - Randriantefyová (Madag.) 6:1, 6:1, Mauresmová (5-Fr.) - Zuluagaová (Kol.) 6:3, 6:4, Rubinová (8-USA) - Granvilleová (31-USA) 2:6, 6:1, 6:3, Schnyderová (19-Švýc.) - Daniilidouová (14-Řec.) 6:3, 6:4, Sugijamaová (16-Jap.) - Shaugnessyová (18-USA) 6:4, 6:1, Mandulaová (Maď.) - Pennettaová (It.) 6:2, 6:4, Sernaová (Šp.) - Harkleroadová (USA) 3:6, 6:1, 6:2.
Smíšená čtyřhra - 1. kolo:
Huberová, Vízner (JAR/ČR) - Loitová, Coutelot (Fr.) 4:6, 6:3, 6:1, Navrátilová, Paes (7-USA/Ind.) - Wartuschová, Eagles (Rak./Austr.) 6:1, 6:3.
 Andre Agassi se s Belgičanem Malissem příliš nezapotil, ale nadzvednutím čapky si hlavu chladit musel. |
 Jiří Novák se natahuje po míči v utkání třetího kola French Open proti Chorvatu Ljubičičovi. |
