Českou dvojici v Perthu přivítalo pětatřicetistupňové vedro. Sedmadvacetiletý Novák v utkání se Slovenskem, prvním ve skupině B, netradiční náladu nečeká. Zvláště, když bude hrát proti Hrbatému, svému oblíbenému partnerovi v tréninku. Druhý zápas sehrají na Nový rok s domácí Austrálií, jež se představí v čele se světovou jedničkou Lleytonem Hewittem, a vystoupení ve skupině zakončí o den později s italským párem Silvia Farinaová-Eliaová, David Sanguinetti. Do sobotního finále turnaje postoupí pouze vítěz skupiny.
Pozvánka na prestižní akci se prý neodmítá, a tak sedmý hráč světa opustil rodinu po Štědrém dnu. "Je to dobré nastartování do sezony. Budu hrát minimálně tři zápasy a mohu trénovat," hledal Novák pozitiva. "Chci se stoprocentně připravit," dodal s vědomím, že ho čeká obhajoba účasti v semifinále Australian Open.
Po pánské a dámské dvouhře zápas v Hopmanově poháru uzavře smíšená čtyřhra. Ta se hraje jen zde a na grandslamech. Novák hrál mix naposledy před rokem. S Bedáňovou vyhráli v Melbourne kolo, ale pak se odhlásili, protože Novák hrál dobře dvouhru. "Co se týče chlapů, musí hrát pořád na ženskou," prozradil Novák taktiku. "Hrají na vysoké úrovni, a když podvědomě nedáte adekvátní ránu, tak soupeřka udělá bod než se nadějete," řekl Novák.
Skupinu A tvoří obhájci trofeje Španělé, favority jsou Američané Serena Williamsová a James Blake, Belgie s vítězkou Turnaje mistryň Kim Clijstersovou. Čtvrtým účastníkem skupiny se stane vítěz kvalifikace - pár Uzbekistánu nebo Paraguaye.
Patnáctý ročník Hopmanova poháru je dotován miliónem dolarů a vítězná dvojice si rozdělí 240.000. Každý hráč v hlavní soutěži si domů odveze minimální částku ve výši 45.000 dolarů.
Skupina A:
USA (Serena Williamsová, James Blake), Belgie (Kim Clijstersová, Xavier Malisse), Španělsko (Virginia Ruanová- Pascualová, Tommy Robredo), vítěz utkání Paraguay (Rossana Neffaová-de Los Riosová, Ramon Delgado) - Uzbekistán (Iroda Tulyaganová, Oleg Ogorodov).
Skupina B:
Austrálie (Alicia Moliková, Lleyton Hewitt), Česká republika (Daniela Bedáňová, Jiří Novák), Slovensko (Daniela Hantuchová, Dominik Hrbatý), Itálie (Silvia Farinaová-Eliaová, Davide Sanguinetti).
Program:
Sobota 28. prosince: Paraguay - Uzbekistán.
Neděle 29. prosince: Austrálie - Itálie, Česká republika - Slovensko.
Pondělí 30. prosince: Belgie - Španělsko, USA - Paraguay/Uzbekistán.
Úterý 31. prosince: Austrálie - Slovensko.
Středa 1. ledna: USA - Španělsko, Česká republika - Itálie.
Čtvrtek 2. ledna: Belgie - Paraguay/Uzbekistán, Austrálie - Česká republika, Slovensko - Itálie.
Pátek 3. ledna: USA - Belgie, Španělsko - Paraguay/Uzbekistán.
Sobota 4. ledna: finále (vítěz skupiny A - vítěz skupiny B).
