Ruský tým oficiálně nominoval svoji devítku jezdců až jako poslední ze čtyř stájí, v jejichž barvách pojedou největší favorité této Tour. Tedy poté, co své výběry oznámily kazašská Astana, španělský Movistar i britský Sky.
Alberta Contadora (Šp./32 let), vítěze letošního Gira a jednoho z největších favoritů, doprovodí na etapy Tour následujících osm cyklistů:
Peter Sagan (SR/25 let),
Rafal Majka (Pol./25 let),
Roman Kreuziger (ČR/29 let),
Ivan Basso (It./37 let),
Michael Rogers (Aus./35 let),
Matteo Tosatto (It./41 let),
Daniele Benatti (It./34 let),
Michael Valgren (Dán./23 let).
„Sestava je skvěle vyvážená,“ vyzdvihl Roman Kreuziger na svém webu. „Hlavně jsme parta kamarádů, která se je schopna obětovat pro lídra. Všichni si stoprocentně můžeme věřit, což je velký bonus.“
Na Tour se tak poprvé v historii představí čtyři čeští cyklisté, kromě Kreuzigera rovněž Leopold König (Sky), Zdeněk Štybar (Etixx-Quickstep) a Jan Bárta (Bora). Dosavadním maximem byli tři Češi v ročníku 2002, kdy startovali Tomáš Konečný, Pavel Padrnos a Ján Svorada.
Zatímco v konkurenčním týmu Sky dominují Britové (5) a v širším úhlu pohledu anglofonní jezdci (7) a stejně tak v Movistaru vládnou Španělé (5) a cyklisté, hovořící španělsky (7), v nominaci Tinkoff-Saxo jsou nejpočetněji zastoupeni Italové (3) a tým je nejvíce multinárodní, s cyklisty z celkem sedmi zemí.
Alberto Contador se tentokrát bude muset obejít bez přítomnosti svých krajanů, což je pro něj neobvyklá situace. V širší nominaci figuroval Jesus Hernandéz, ale do konečné devítky se nevešel. Stejně tak v ní není ani žádný cyklista z Ruska, tedy ze země, kde stáj sídlí.
S věkovým průměrem 31 let bude Tinkoff-Saxo na Tour druhým nejstarším týmem (pouze Trek má průměr 32 let). Zároveň by měl být 41letý Matteo Tosatto absolutně nejstarším účastníkem závodu.
Here they are!! The 9 riders that will represent #TinkoffSaxo at @letour #TDF2015! More here: http://t.co/lb8zlIgHyh pic.twitter.com/eiZLF17j7g
Kreuziger: Letošní Tour pro mě bude jiná než v roce 2013
Roman Kreuziger pojede nejslavnější klání cyklistů pošesté. Debutoval v dresu italského Liquigasu v sezoně 2008 a obsadil tehdy 12. místo. V následujících dvou ročnících už byl coby jeden z lídrů týmu osmý.
Po přestupu do Astany absolvoval Tour 2011 coby záložní jezdec Alexandra Vinokurova a navzdory nepříjemným pádům a zlomenině kůstky v ruce dojel až do Paříže, tehdy na 112. místě.
V ročníku 2013, už v dresu Tinkoff-Saxo, exceloval a ač byl superdomestikem Alberta Contadora, vybojoval sám páté místo, historicky nejlepší umístění českého jezdce v celkové klasifikaci Tour.
Loni Kreuzigera připravila o start nedořešená kauza biologického pasu. Nyní se tedy vrací. Společně s Rafalem Majkou by měl být nejdůležitějším pomocníkem Contadora v horách.
Roman Kreuziger (vlevo) coby tahoun Alberta Contadora na Tour 2013.
„Na ročník 2013 mám velmi dobré vzpomínky, ale letošní Tour bude úplně jiná,“ porovnává Kreuziger na svém webu. „V osobě Alberta máme jednoznačného lídra, který je daný celou sezónu, a jeho úspěch je absolutní prioritou. Proto nemáme pro celkové pořadí žádný plán B, jen plán A s Albertem.“
Hlavním cílem týmu je vybojovat s Contadorem žlutý dres. Vedlejším úkolem bude útok na zelený dres nejlepšího sprintera s Peterem Saganem.
„Petera chceme podporovat, kdekoliv to půjde a podle vývoje každé etapy. Ale naším stěžejním cílem je pochopitelně vyhrát s Albertem Tour,“ uvedl sportovní ředitel Steven de Jongh.
Devítičlenný výběr je podle sportovního ředitele velmi silný a připravený na všechny typy výzev. „Rafal Majka bude klíčovým mužem Alberta v nejvyšších horách, zatímco Kreuziger, Rogers a Basso poskytnou své zkušenosti a silnou podporu ve středně vysokých horách,“ říká De Jongh. „A potom máme obrovskou koňskou sílu Bennatiho, Tossatta a Valgrena pro rovinatější etapy. Ti se zároveň pokusí pomoci Peterovi při jeho úsilí o etapová prvenství.“
Kreuziger by chtěl pomoci Contadorovi také v těch nejobtížnějších horách. „Ale Majka je excelentním vrchařem a oproti mně nebo Rogersovi má ještě o pár kilo míň,“ připomenul.
Španělský „El Pistolero“ letos suverénně ovládl Giro a pokusí se o první double Giro - Tour ve světové cyklistice po 17 letech od triumfů Marka Pantaniho.
„Po Giru strávil Alberto nějaký čas v Livignu odpočinkem a tréninkem, pak ukázal velmi dobrou formu na Route du Sud,“ popisuje De Jongh. „Následovaly další trénink a krátký odpočinek před cestou do Utrechtu.“
Tam začne v sobotu souboj „Fantastické čtyřky“, jak kvarteto největších favoritů Tour nazývá ředitel závodu Christian Prudhomme.
Contador versus Froome versus Nibali versus Quintana.
Kdo dosáhne v Paříži na titul?
