Chris Froome (Brit./30 let), šampion ročníku 2013, bude mít na letošní Tour k dispozici následující osmičku pomocníků:
Richie Porte (Aus./30 let),
Leopold König (ČR/27 let),
Nicolas Roche (Ir./30 let),
Woet Poels (Niz./27 let),
Geraint Thomas (Brit./29 let),
Peter Kennaugh (Brit./26 let),
Luke Rowe (Brit./25 let),
Ian Stannard (Brit./28 let).
V nominaci je tak hned pět britských cyklistů a sedm jezdců z anglofonních zemí, které doplňují Čech König a Nizozemec Poels.
Jde o nejvyšší počet britských jezdců ve výběru týmu Sky na Tour v historii. V letech 2010 až 2012 byli v nominaci vždy tři, předloni čtyři a loni pouze dva, po kontroverzním rozhodnutí nechat doma Bradleyho Wigginse a Petera Kennaugha.
„Více Britů je dobrých kvůli komunikaci v týmu,“ vyzdvihl Froome, který se coby lídr na výběru konečné devítky spolupodílel.
V porovnání s loňskou nominací týmu Sky na Tour zůstali v sestavě pouze tři muži: Froome, Porte a Thomas! Loni patřili do týmu ještě Nieve, Lopéz, Eisel, Kiryjenka, Pate a Zandio. Současná sestava je na první pohled více nabita vrchaři, přestože její tvůrci opomenuli i ambiciózního Sergia Henaa. Horskou sílu má navýšit trio letošních noviců ve stáji, tedy König, Roche a Poels.
„Je to oficiální. Má letos druhá Grand Tour. Jsem hrdý, že budu členem týmu,“ radoval se König po zveřejnění nominace na Facebooku.
„Nemohu se dočkat,“ sdílel Roche své nadšení na Twitteru. Ještě loni oblékal dres konkurenčního týmu Tinkoff-Saxo, nyní bude Froomovi k ruce v boji proti svému někdejšímu lídrovi Contadorovi.
Tým Sky pojal nominaci s velkou pompou. Už v neděli umístil na Twitter koláž devítičlenného výběru pro Tour, ale bez hlav jezdců.
„Tipněte si, kdo nakonec bude v sestavě,“ vyzvali mediální pracovníci Sky své fanoušky k soutěži o podepsaný trikot stáje.
Vyhlášení nominace ústy manažera Dava Brailsfroda poté přenášel v pondělí dopoledne přímým přenosem kanál Sky Sports News. Původně plánovaný termín přenosu však byl o čtvrt hodiny pozdržen. „Snad nějaká změna na poslední chvíli?“ ptal se autor online blogu stanice Sky Sports.
V 10.45 britského času konečně začal Brailsford předčítat devět vyvolených jmen, Froomem počínaje. Po něm přišli na řadu Porte, Thomas, Stannard, Poels, Roche, Rowe a jako osmý v pořadí König. Výběr uzavřel staronový britský šampion Kennaugh.
Find our more about our #TDF2015 team, plus reaction from @chrisfroome & Sir Dave Brailsford: http://t.co/NhN7zepv9w pic.twitter.com/xMjHgNoKNT
„Pokud všichni jezdci předvedou vše, co v nich je, pak jsem si jist, že Tour vyhrajeme,“ uvedl Brailsford.
Manažer stáje zdůraznil, že půjde o Tour dvou poločasů. Prvních devět dnů proběhne na větru a na kostkách a v nich mají významnou podpůrnou roli sehrát Stannard a Rowe. Následovat bude dvanáct převážně hornatých dnů, kdy bude mít důležitou roli pomocníka také König.
Český cyklista se na Tour objeví podruhé ve své kariéře. Loni ještě coby lídr druhodivizního týmu NetApp senzačně vybojoval sedmé místo. Letos coby náhradní lídr Sky vybojoval skvělé šesté místo na Giru. A na kontě už má i vyhranou etapu a celkové 9. místo při svém debutu na Vueltě 2013.
Tentokrát však budou jeho úkoly jiné.
Poprvé v kariéře zároveň absolvuje dvě Grand Tour v jediné sezoně.
Chris Froome, jenž loni kvůli svému zranění při etapě po kostkách odstoupil, po oznámení nominace řekl: „Zklamání z posledního roku je pro celý náš tým Sky velkou motivací. Od chvíle, kdy jsem loni na Tour upadl, jsem myslel na to, jak přijet na další ročník v co nejlepší formě. Jsem připraven a jsem šťastný, že mám kolem sebe silný tým, který se může postavit všem výzvám, od kostek až k horám.“
Ultimate #TDF prep... Enjoying life before things get crazy ��☀️�#chillingnpic.twitter.com/H1A32tpj7P7P
Brailsford ujistil: „Chris je zdravý, je fit, je hladový. Vše do sebe zapadá.“
Můžeme se těšit na skvělý závod - i s nevídanou českou stopou. Start na Tour de France 2015 mají jistý Leopold König (tým Sky), Zdeněk Štybar (Etixx-Quick Step), Jan Bárta (Bora-Argon 18) - a k nim přibyl později i Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo).
Bude to nejpočetnější a nejsilnější české zastoupení v historii Tour!
