Češky nastoupí k federálnímu derby s jednou změnou oproti loňské sestavě, která došla do semifinále. Lucii Hradeckou tentokrát nahradila Záhlavová-Strýcová. Aktuálně nejvýše postavenou českou hráčkou na žebříčku WTA je čerstvá čtvrtfinalistka Australian Open Kvitová na 28. místě, Šafářová figuruje na 35. pozici.
"Bylo to příjemné, ale i složité vybírání," vzkázal Pála od protinožců. "Sledoval jsem zápasy všech hráček na turnajích v Brisbane, Sydney i teď v Melbourne a všechny hrály a hrají dobře."
V týmu chybí Iveta Benešová, která na Australian Open došla do osmifinále, ale její dlouhodobá fedcupová bilance je negativní. "Rozhodnutí kapitána nekomentuju, ale respektuju," tvrdil prezident Českého tenisového svazu Ivo Kaderka.
Pála má pro svou volbu argumenty. Petra Kvitová je bez debat. "Zaprvé hraje ve Fed Cupu výborně, sezonu začala fantasticky, vyhrála v Brisbane a vždycky je platnou členkou týmu. Podle mě i velkou budoucností tenisu."
Šafářová je podle něj "nebezpečná hráčka, která může porazit kteroukoliv soupeřku". Strýcová "šla výkonnostně nahoru a hraje výborně čtyřhru." Peschkeová "se nesloží za rozhodnutých stavů."
Utkání se bude hrát v bratislavském Národním tenisovém centru. Losování se uskuteční v pátek 4. února, v sobotu jsou na programu od 14:00 dvouhry, v neděli od 12:00 se začnou hrát zbývající dvouhry a čtyřhra.
Na slovenskou stranu kurtu se postaví výběr kapitána Matěje Liptáka trio Daniela Hantuchová, Dominika Cibulková, Magdaléna Rybáriková. Podle informací slovenského magazínu Tenis čtvrtá Jana Čepelová.
Hráčky čeká přesun z prohřáté Austrálie do zimní Bratislavy. "Tímhle směrem je to příjemnější než naopak," myslí si Pála. Ten bude v Bratislavě nejvíc sázet na hru jedničky Kvitové, která v letošní sezoně ještě neprohrála.
I když je dvacetiletá Kvitová teď myšlenkami jinde, v Melbourne se soustředí na čtvrtfinálový zápas s Ruskou Zvonarevovou, na Fed Cup už se těší: "Ráda bych na Slovensku uspěla, abychom postoupily do semifinále."