V zamračeném, chladném, ale suchém japonském ránu se Michael Schumacher nemohl dočkat, až se pustí do prvních kroků k potvrzení šestého titulu mistra světa. Jeho Ferrari bylo prvním vozem, který se na dráze objevil.
Po zaváděcím kole zamířil do boxů a nahradili ho další jezdci, mezi nimiž rozbouřil prořídlé tribuny Takuma Sato. Domácí pilot se po roce vrátil do seriálu Grand prix, když právě loni v Suzuce vybojoval své dva jediné body kariéry. Kokpit v týmu B.A.R. mu uvolnil předčasným dobrovolným odchodem Jacques Villeneuve. V obnovené premiéře se mu dařilo, stájového kolegu Jensona Buttona porazil o více než dvě vteřiny a zařadil se na 12. místo.
První měřené kolo zajel Juan Pablo Montoya s williamsem. Jeho čas 1:34.228 byl samozřejmě brzo překonán (Markem Webberem). Celkově se williamsům příliš nedařilo. Montoya i Ralf Schumacher skončily za první šesticí.
Záludným problém se pro některé piloty stala nová zatáčka okruhu, která celkové suzuckou trať zrychlila. Někteří jezdci formule 1 ale jezdí po paměti, a tak stále zatáčeli do původní šikany. Po Michaelu Schamacherovi tam chybovali další dva veteráni Heinz-Harald Frentzen a Olivier Panis.
Deset minut před koncem se zablýskl vítězným časem Jarno Trulli. Jeho týmový kolega Alonso skončil pátý, přestože si jednou prohlédl zblízka únikovou šterkovou zónu. Problémy s motorem odstavily vůz B.A.R. Jensona Buttona a toyotu Cristiana da Matty.
Výsledky:
1. TRULLI Renault 1'30"727
2. M.SCHUMACHER Ferrari + 0'00"282
3. COULTHARD McLaren Mercedes + 0'00"292
4. BARRICHELLO Ferrari + 0'00"490
5. ALONSO Renault + 0'00"549
6. RAIKKONEN McLaren Mercedes + 0'00"576
7. MONTOYA Williams BMW + 0'00"927
8. WEBBER Jaguar Cosworth + 0'01"250
9. PANIS Toyota + 0'01"284
10. DA MATTA Toyota + 0'01"406
11. R.SCHUMACHER Williams BMW + 0'01"481
12. SATO BAR Honda + 0'01"568
13. FRENTZEN Sauber Petronas + 0'01"695
14. HEIDFELD Sauber Petronas + 0'01"967
15. WILSON Jaguar Cosworth + 0'02"008
16. FIRMAN Jordan Ford + 0'02"579
17. FISICHELLA Jordan Ford + 0'03"229
18. BUTTON BAR Honda + 0'03"718
19. VERSTAPPEN Minardi Cosworth + 0'04"453
20. KIESA Minardi Cosworth + 0'05"173
 Jarno Trulli s Renaultem v kvalifikaci Velké ceny USA v Indianapolisu 2003. |
