Golden State se vrací ke dvěma zápasům v domovském Oaklandu „jen“ s jednou výhrou, Houston získal zpátky sebevědomí a také jistotu, že se ještě jednou ukáže svým vlastním fanouškům.
Texaský celek v pondělí dovolil, aby hosté z Kalifornie vypadali po prvním finále Západní konference nezastavitelně. Po tom druhém tak vypadá pouze Kevin Durant. Vytáhlá superhvězda proměnila 13 z 22 střel a dostala se na 38 bodů. Ale Warriors to ani zdaleka nestačilo.
Kromě toto má totiž Durant pouze tři doskoky, žádný blok a řádnou asistenci, zato pět ztrát. Jeho body nebyly pro domácí problém, jestliže zůstalo jenom u nich - přesně jak po prvním duelu tvrdil houstonský trenér Mike D’Antoni.
To James Harden nepotřeboval k úspěchu extrémní nasazení. Nastoupil pouze na necelých 34 minut, stihl během nich 27 bodů a 10 doskoků. Do hry se totiž mnohem víc dostali jeho spoluhráči a potvrdili, že Houston je týmem střelců.
Náhradník Eric Gordon rovněž zvládl 27 bodů, když trefil šest trojek. P. J. Tucker se zaskvěl 22 body (na cestě za novým osobním rekordem v rámci play off si pomohl pěti proměněnými tříbodovými střelami ze šesti pokusů) a sedmi doskoky a Trevor Ariza připojil 19 bodů a šest asistencí. Chris Paul nastřádal 16 bodů, šest asistencí a tři zisky.
Celkem se Houston trefoval s 51procentní úspěšností a zaznamenal 16 trojek, o sedm víc než soupeř. Hostům dovolil jen sedm bodů z rychlého protiútoku.
V záloze pak Rockets zůstává švýcarský pivotman Clint Capela. Ten se proti Golden State proměnil v ryzího obránce, v útoku se dostal jen ke třem střelám, zapsal pět bodů a 10 doskoků.
„Tak s takovou hrou můžeme porazit kdykoli kdekoli kohokoli,“ lebedil si tentokrát kouč D’Antoni, když jeho muži štědřili úřadujícím šampionům nejvyšší porážku ve vyřazovacích bojích za poslední dva roky.
Domácí měli celý zápas pod kontrolou a Warriors pustili do vedení jen v úvodu a jen tříbodového. Postupně ovládli všechny čtyři čtvrtiny a jejich náskok narostl až na 29 bodů. Tradičnímu úderu Golden State po pauze zvládli zamezit a v poslední části soka protentokrát dorazili sérié 11:0.
V poslední části už byla na palubovce znát frustrace poražených. Za postrčení Hardena dostal technickou chybu Durant, Draymond Green se několik sekund poté dostal do potyčky s Trevorem Arizou. Pro kouče Warriors Steva Kerra to bylo znamení, aby svoji základní pětku stáhl a nechal odpočívat na lavičce.
Sestřih ze druhého zápasu mezi Houstonem a Golden State:
Warriors měli pouze dva dvouciferné střelce, k Durantovi se v tomto směru přidal Stephen Curry se 16 body, potřeboval však 19 střel z pole. Možná nejlepší trojkař všech dob se ve středu večer trefil zpoza oblouku jen jednou z osmi pokusů. A touto jednou trefou prodloužil svou rekordní sérii zápasů v play off s tříbodovou trefou na 81. Přispěl sedmi doskoky a sedmi asistencemi.
Klay Thompson se dostal jen na osm bodů, Draymond Green na šest bodů a Andre Iguodala na pět bodů. Quinnu Cookovi stačilo posledních pět minut zápasu na sedm bodů.
„Dostali jsme lekci. Můžete se na to koukat z jakého úhlu chcete, ale prostě vůbec nezáleželo na tom, koho jsme na palubovce měli. Oni nás přehrávali a porazili,“ přiznal kouč Kerr. „Oproti prvnímu zápasu jsme přitvrdili a hráli daleko chytřeji,“ naznačil Harden recept na Warriors.
Třetí duel série se hraje v noci z neděle na pondělí v Oaklandu.
Výsledek play off NBAFinále Západní konference |
2. zápas:
Houston - Golden State 127:105 (26:21, 64:50, 95:79). Stav série: 1:1.
