Na lavičce daviscupového kapitána sedí Jaroslav Navrátil od podzimu 2006 - třikrát v průběhu sedmi let přivedl české tenisty do finále. Ve Španělsku 2009 ještě musel sledovat, jak kolem "salátové mísy" křepčí domácí tenisté. Loni si však užil oslav, když Češi po 31 letech získali nejslavnější týmovou tenisovou trofej.
Letos, kdy po vítězstvích ve Švýcarsku, v Kazachstánu a nad Argentinou stojí před českým kvartetem možnost obhájit triumf v Davisově poháru, však na lavičce sedět nebude - ačkoliv se po problémech z minulého týdne cítí lépe.
"V Prostějově na interně dělají všechno proto, abych byl co nejdřív doma," řekl v rozhovoru pro Facebook českého daviscupového týmu. Když popisoval své potíže, zněl jeho hlas unaveně. Zdravotní komplikace mu začaly už na dovolené na Tenerife.
"Nejdříve mě postihla ploténka, bolest mi střílela do kyčle," řekl. Sedm dnů měl klidový režim, ležel. Při odletu domů se mu udělalo špatně, zamířil do místní nemocnice. "Pětihodinový let tomu pak nepřidal."
Další problémy se dostavily uplynulou středu. "Měl jsem tep asi 100, tlak 190/135. Záchranka mě odvezla do nemocnice, po vyšetření mi přišli na to, že mám embolii plic."
Zůstal hospitalizovaný v nemocnici, kde přijímal vzkazy s přáním brzkého uzdravení. Poslala jej srbská strana i prezident Mezinárodní tenisové federace Francesco Ricci Bitti.
A Jaroslav Navrátil přemýšlel, kdo by ho mohl na kapitánské židli zastoupit. "Po konzultaci s prezidentem svazu Ivo Kaderkou a hráči jsme přišli na jediné jméno a to je Vladimír Šafařík. Je u týmu víc jak patnáct let, je zkušený, dělá i Fed cup, je výborný angličtinář, zná rozhodčí i lidi z Mezinárodní tenisové federace, kluci ho respektují. Z tohoto důvodu to pro mě bylo to jediné jméno."
S "kapitánem pro finále" se zná třicet let, posledních sedm let s ním spolupracuje při daviscupových kláních pravidelně. Šafařík totiž coby ředitel České sportovní šéfuje pořadatelskému týmu. "Je to správné jméno," je přesvědčený Navrátil.
Výhodou nového kapitána je fakt, že dokonale zná veškeré rituály v týmu. "Je zkušenej, kolikrát je během utkání v šatně. Nějaké postřehy jsme si už řekli a ještě si řekneme," řekl Navrátil.
Rozesmál ho Šafaříkův přístup k týmu - roli "nováčka" vzal nový kapitán poctivě: celý tým hned pozval na večeři. A chystá se na slavnostní banket, kde bude mít proslov. "Je to zkušený borec a určitě se s tím vypořádá. Hlavně, ať to utkání dopadne pro nás dobře. Jsem přesvědčenej, že tu mísu vyhrajete i beze mě."
