Mezi šestnáctkou nejlepších antukářek už nezbyla ani jedna Španělka. Od roku 1986 je to poprvé, kdy ve čtvrtfinále French Open nebude žádná z dvojice Martinezová, Arantxa Sanchezová-Vicariová.
Zpočátku to přitom vypadalo, že postup bude pro devětadvacetiletou loňskou finalistku snadnou záležitostí. V prvním setu v chladných a větrných podmínkách na kurtu jasně dominovala, ve druhé sadě ale Cara Blacková ze Zimbabwe srovnala. V rozhodující sadě se Martinezová opět rychle ujala vedení 3:0, pak se ale nechala ukolébat a ztratila pět her v řadě. V závěru ještě dokázala odvrátit dva mečboly, ke zvratu jí však už Blacková šanci nedala.
O postup do čtvrtfinále se Blacková utká s velkým překvapením turnaje - Italkou Franceskou Schiavoneovou. Ta při svém debutu na French Open vyřadila Coetzerovou z Jihoafrické republiky po setech 7:5, 6:4.
Capriatiová, jež v Paříži usiluje o zisk druhého grandslamového titulu v řadě, sice prohrála hned první podání s nulou, pak se ale zkoncentrovala a soupeřku ve větru jasně přehrála.
Ve srovnání s Austrálií se Američanka cítí mnohem lépe. "Fyzicky jsem silnější, myslím, že mám lepší formu," vzkázala s úsměvem soupeřkám. "Hraje se tu sice na jiném povrchu, v úplně jiných podmínkách, ale myslím, že jsem se od Austrálie ještě zlepšila," dodala. Stejně jako Capriatiová začala své utkání i Serena Williamsová, která v Paříži hraje první turnaj od březnového zranění kolena. Na ztrátu úvodního servisu devatenáctiletá Američanka odpověděla ziskem šesti her v řadě a vítězstvím v prvním setu.
Ve druhé sadě působila Williamsová uvolněným dojmem a výhrou 6:2 vyrovnala svůj dosavadní nejlepší výkon na French Open. Do čtvrtého kola postoupila naposledy v roce 1998, kdy podlehla pozdější šampiónce Arantxe Sanchezové-Vicariové.
Se svou hrou byla narozdíl od minulého zápasu spokojená. "Určitě to bylo lepší. Lépe se pohybuji, mám více sebevědomí a jsem kvůli tomu na sebe hodně pyšná," pochlubila se.
Hingisová postoupila, ale neoslnila
Mezi nejlepší šestnáctku postoupila i Martina Hingisová, přestože její výkon v prvním setu nebyl nijak oslnivý. Švýcarka, která dosud o titul z French Open usilovala marně, dělala v úvodní sadě mnoho nevynucených chyb. Vyrovnanou hrou se ale nemohla chlubit ani její soupeřka, Rachel McQuillanová z Austrálie.
V úvodní sadě si obě hráčky devětkrát navzájemn prolomily servis. Za stavu 3:4 a 40:40 při podání Hingisové hru na deset minut přerušil déšť a pauza Švýcarce pomohla. Druhá sada už byla jasnou záležitostí světové jedničky.
"Trápila jsem se, ale přece nemohu hrát každý zápas perfektně," bránila se dvacetiletá tenistka. "Na kurtu dnes byly těžké podmínky, takže jsem ráda, že už to mám za sebou," ulevila si.
Nakloněno tentokrát Švýcarce nebylo ani pařížské publikum. Tenistka často a s úspěchem reklamovala sporná rozhodnutí čárových rozhodčích a diváci ji za to odměňovali pískotem. "Vypadalo to, že jí moc rádi zatápějí," poznamenala k bouřlivé atmosféře v hledišti McQuillanová.
Ve čtvrtém kole se Hingisová, jíž Francouzi dosud nezapomněli slzavé extempore po finálové prohře se Steffi Grafovou v roce 1999, utká s miláčkem domácího publika Sandrine Testudovou. "Jsem hráčka, která boj na kurtě prožívá hodně emocionálně. Bude to tvrdé," čeká Hingisová.
"Dneska to byla dobrá příprava," dodala s úsměvem. Deštěm vynucená osmiminutová přestávka na rozdíl od Hingisové neprospěla Andre Agassimu. Třetí nasazený Američan, jenž na French Open zkompletoval svou sbírku grandslamových titulů v roce 1999, po přerušení ve druhém setu ztratil koncentraci a dovolil Fernandu Meligenimu vyrovnat na 1:1.
Na ztrátu sady zareagoval precizní hrou a ve třetím setu Brazilci pustil jen jeden game. Ve čtvrtém si cestu k vítězství pojistil rychlým brejkem a za 145 minut proměnil v houstnoucím dešti nabídnutý mečbol.
"Už skoro nebylo vidět míč," komentoval Agassi špatné podmínky, které provázely závěr zápasu. "Je ale dobře, že jsme stihli skončit včas a můžeme si dnes večer vychutnat dobrou večeři," pochvaloval si, že nemusí čekat na dohrání zápasu do
neděle.
VÝSLEDKY
Ženy - dvouhra, 3. kolo: Capriatiová (4-USA) - Lučičová (Chor.) 6:3, 6:1, S. Williamsová (6-USA) - Gubacsiová (Maď.) 6:1, 6:2, Shaughnessyová (16-USA) - Husárová (SR) 7:5, 6:4, Blacková (Zimb.) - Martinezová (8-Šp.) 3:6, 6:3, 6:4, Schiavoneová (It.) - Coetzerová (10-JAR) 7:5, 6:4, Petrovová (Rus.) - Frazierová (USA) 6:7 (2:7), 6:4, 6:3, Hingisová (1-Švýc.) - McQuillanová (Austr.) 7:5, 6:1, Testudová (17-Fr.) - Bovinová (Rus.) 6:3, 7:6 (7:1).
Smíšená čtyřhra, 1. kolo: Garbinová, Vízner (It./ČR) - Lebescondová, Bachelost (Fr.) 6:1, 7:5.
 Jennifer Capriatiová neměla v zápase s Chorvatkou Lučičovou příliš práce. |
