Důležitost All-Star game zvyšuje fakt, že vítěz získá výhodu domácího prostředí pro úvod Světové série, finále MLB.
"Potřebujeme vyhrát, protože výhoda domácího prostředí ve Světové sérii je hodně znát, to jsme loni poznali," řekl Garner, jehož Astros před rokem prohráli finále s Guillenovými White Sox. "Uděláme vše, abychom zas Americkou ligu dostali na kolena," uvedl Garner.
Celkem ale zatím stále Národní liga vede nad Americkou poměrem 40:34.
Vrátit tým Národní ligy na vítěznou cestu mají v základní sestavě například Alfonso Soriano z Washingtonu Nationals, střední polař Carlos Beltran z New Yorku Mets, hvězdný pálkař Albert Pujols (St. Louis) a domácí fanoušci se těší na pravého polaře Pirates Jasona Baye.
Nadhazovat za Národní ligu začne Brad Penny z Dodgers, pro kterého to bude premiére v All-Star. "Je to velká čest a doufám, že umlčím jejich pálky a přispěji k výhře," řekl Penny, který má letos bilanci desíti výher a dvou porážek a průměrně 2,91 umožněných bodů.
Guillen se může spolehnout v sestavě mimo jiné na Japonce Ičira Suzukiho ze Seattle Mariners, kterého následují hvězdy Derek Jeter a Alex Rodriguez z Yankees a David Ortiz z Bostonu Red Sox.
Na nadhoz trenér Ozzie Guillen (z White Sox, nyní kouč výběru Americké ligy) trochu překvapivě vybral leváka Kennyho Rogerse, jednačtyřicetiletého matadora z Detroitu, který už kroutí osmnáctou sezonu v MLB.
"To jsem si nikdy nemyslel, že v tomhle věku budu rozjíždět All-Star Game a jsem za to vděčný," řekl Rogers.
"On si to zaslouží, je prostě teď v Americké lize nejlepší," řekl Guillen, proč dal Rogersovi přednost třeba před Royem Halladayem z Toronta.
V Pittsburghu se Utkání hvězd uskuteční popáté a všechny předešlé zápasy vyhrála Národní liga. "Tady je to správné místo získat zpět vítěznou hrdost," dodal Garner.
