"Moc jsem v takový výkon doufal," povídal pak teenager z Aucklandu. "Ale nakonec jsem byl docela šokován."
Tímto výsledkem se koulařská senzace řadí na 14. místo letošních světových tabulek, od prvního Američana Reese Hoffy ho ale dělí pořád víc než metr a půl. Gillův otec Walter, bývalý národní mistr v disku i kouli, přesto o své ratolesti tvrdí: "Synovy výkony jsou fenomenální."
Teenager si vzal volno ve škole, aby mohl na plný úvazek trénovat a splnit si olympijský sen. "Trénoval jsem opravdu tvrdě," popsal svoji půlroční dřinu. "Pracoval jsem tak šest sedm hodin denně."
Úřadující juniorský mistr světa vytvořil i nový národní rekord. Ten předchozí (19,80 z ruky Lese Millse) platil 44 let. "Tipoval jsem, že do šesti měsíců ten rekord udělá. Je to fenomenální," rozplýval se sesazený rekordman.
S 96 kilogramy se Gill stal prvním mužem pod metrák, který takový výkon zvládl. "Dokázal jsem vědcům, že to možné je," vzkázal. "Myslím, že spousta lidí má na koulaře špatný náhled. Všichni nemusí být obrovští. Rychlost a technika jsou důležitější."
Gill na mítinku v North Shore splnil B-limit Mezinárodní atletické federace IAAF pro účast na olympiádě v Londýně. Ten přísnější má hodnotu 20,50 metru, ale pokud ho žádný jiný atlet z jeho země nezíská, do výpravy se dostane koulařská kometa.
Novozélandský svalovec si zároveň zajistil účast na srpnovém mistrovství světa v Koreji. Jenže pak uslyšel: "Jet nemůžeš, jsi moc mladý." Účastníkům musí být 18 let. Kdyby byl běžec nebo skokan, jet by mohl. Jako vrhač ovšem nesmí. Stejný zákaz platí pro desetiboj, desetikilometrový běh, maraton a chůzi.
Předloni na šampionátu v Berlíně by se Gill se svým aktuálním výkonem nedostal o devět centimetrů z kvalifikace, ve finále by obsadil deváté místo.
Za rok u Temže, pořád ještě jako náctiletý, by ale mohl slavit medaili. Mills, který reprezentoval Nový Zéland na čtyřech olympiádách, teď říká: "Takový vrhač tady ještě nikdy nebyl."
