Přijela na mistrovství světa coby šestá žena tabulek, s pocitem, že může být černým koněm, tedy závodnicí, útočící z pozadí. Ale s každým dalším dnem se cítila lépe a lépe.
„Takže teď bych už mohla útočit i z popředí,“ usmála se.
Své semifinále ovládla Zuzana Hejnová v nejrychlejším čase dne 54,59, navíc s uvolněným závěrem. „Bylo to bezproblémové,“ tvrdila pak. „Ve finále však potřebuji běžet ještě rychleji. Myslím, zlato bude za čas 53,50.“
Finálová osmičkaa její dráhy 2 Eilidh Doyleová (Brit.) 3 Cassandra Tateová (USA) 4 Dalilah Muhammadová (USA) 5 Lea Sprungerová (Švýc.) 6 ZUZANA HEJNOVÁ 7 Ristananna Traceyová (Jam.) 8 Sage Watsonová (Kan.) 9 Kori Carterová (USA) |
Přesně tímto výkonem triumfovala předloni v Pekingu. Může stačit? „Nikdo tady není úplně suverénní,“ pozoruje své sokyně.
Jistě, takový čas by opravdu mohl brát zlato.
Nezastírá, jak moc o něm sní. „Vyhrát třetí titul v řadě by bylo prostě fantastické. Ale bude to hodně moc těžké.“
V roli konkurentek, které Češce zlatý hattrick nebudou chtít povolit, vstoupí na finálovou scénu trio z USA, Jamajčanka, Kanaďanka a dvě Evropanky.
A kdo obsadí před startem roli největší favoritky? Očima letošních tabulek by se chtělo říci Dalilah Muhammadová, 27letá olympijská šampionka z Ria de Janeira. Jenže znáte to, řeč tabulek bývá ošidná a aktuální výkonnost často jiná.
Byla to až neuvěřitelná demonstrace síly, jakou předvedly Američanky 25. června na svém národním šampionátu v Sacramentu. Poprvé v historii světové atletiky tehdy tři ženy běžely 400 metrů překážek pod 53 vteřin - a šest žen pod 54.
Muhammadová vévodila této přehlídce rychlosti časem 52,64, šestým nejlepším časem historie. Za ní se Shamier Littlová zlepšila na 52,75 a Kori Carterová na 52,96. Na čtvrtou Ashley Spencerovou už zbylo za 53,11 jen místo náhradnice v reprezentačním týmu pro Londýn. Ten naopak doplnila ještě Cassandra Tateová, která má coby loňská vítězka Diamantové ligy právo na divokou kartu, ačkoliv její letošní maximum je „jen“ 54,29.
Nacházelo se snad tehdy cosi magického v sacramentském vzduchu?
Od té doby jsou výkony Muhammadové v průměru o více než dvě vteřiny pomalejší. V Budapešti doběhla za 54,62 třetí, potom se odhlásila z Lausanne a skončila šestá v Diamantové lize v Londýně za 54,99.
„Američanky se na své národní mistrovství vždy extrémně připravují. Nic jiného jim ani nezbývá, když se chtějí dostat na mistrovství světa. Je jich doma dobrých hodně, nemají nic zadarmo,“ hledá vysvětlení famózních červnových časů Dana Jandová, trenérka Zuzany Hejnové. „Teď v Londýně zažívají už svůj druhý vrchol sezony. V tom mají určitou nevýhodu. U nás máme jen plnění limitů a potom jasný vrchol na světovém šampionátu.“
Ani další překážkářky USA se posléze nedokázaly svým časům ze Sacramenta přiblížit, nejblíže se k nim dostala Carterová na úctyhodných 53,36, vítězka mítinků v Budapešti a Monaku.
Vládkyni tabulek Muhammadovou, ženu z newyorského Queensu, v mládí matka od překážek zrazovala. „Bála se totiž, že si na nich ublížím,“ vysvětluje. Ona však cítila, že právě pro překonávání sportovních i životních překážek je zrozena.
Její kariéra jako by se odehrávala na tobogánu, neustále nahoru - dolů. Po selhání v americké olympijské kvalifikaci 2012, kde vypadla v rozběhu, požádala o pomoc trenérku Yolandu Demusovou, matku mistryně světa z Tegu 2011. Pod jejím vedením zazářila Muhammadová stříbrem v Moskvě 2013. Jenže před mistrovstvím světa v Pekingu 2015 na domácí kvalifikaci znovu selhala, doběhla až jedenáctá a do reprezentace se nedostala.
Následovala opět změna trenérů a pod Lawrencem Johnsonem zase vzlet vzhůru, dokonce až úplně nejvýš, kam to jen jde.
K olympijskému titulu z Ria.
ÚPLNÉ NEJVÝŠ. Dalilah Muhammadová triumfuje v Riu.
V londýnském semifinále Muhammadová předvedla čas 55,00, vyhrála svůj běh. „Má výkonnost v sezoně nebyla zcela vyrovnaná, proto mě i postup potěšil,“ říkala poté. „Věřím, že ve finále budu lepší. I proto, že už mám s velkými finálovými závody zkušenosti.“
Hejnová o ní tvrdí: „Beru ji jako hlavní soupeřku. Ale myslím si, že to bude tentokrát hodně vyrovnané.“
Poslední velké závodyna 400 m překážek žen OH 2012 LONDÝN: MS 2013 MOSKVA: MS 2015 PEKING: OH 2016 RIO DE JANEIRO: |
A další nebezpečné vyzyvatelky obhájkyně titulu? Dejme pozor na Ristananu Traceyovou, druhou z mistrovství Jamajky, přestože si po semifinále stěžovala: „Je mi tu trochu zima. Myslela jsem si, že jsem silnější, ale na 300 metrech už byly mé nohy mrtvé. Doufám, že mi ve finále i publikum pomůže, aby se to nestalo znovu.“
Dana Jandová při pohledu na Traceyovou oceňuje: „Běhá pořád stabilně.“
Je tu i Lea Sprungerová ze Švýcarka, která se letos zlepšila na 54,29. „Vůbec vypadá finále celkově strašně namačkané, může to být vážně masakr,“ soudí Jandová. „Já ale věřím Zuzce, že má ten konec vyběhaný, že je v pohodě, že nastoupí bez nervozity, nezkazí žádnou překážku.“
DRUHÁ EVROPANKA: Lea Sprungerová (na archivním snímku z haly) byla v semifinále v cíli za 54,82, poběží vedle Hejnové.
Chyby zatím dělaly v Londýně jiné hvězdné překážkářky. Shamier Littlová, žena s velkou mašlí, jakoby se špatně vyspala hned od prvního dne šampionátu, už v rozběhu měla velké štěstí a semifinále se pro ni stalo konečnou. Stejně jako pro stříbrnou olympijskou medailistku Saru Slott Petersenovou z Dánska.
„Sary mně bylo v semifinále hrozně líto,“ vzpomínala Jandová. „Už před první překážkou přidala krok a já jsem říkala: A má po závodě, to je hrozný. Ale to se může stát každému.“
Také Dánčin výpadek přispěl k tomu, že ze sestavy olympijských finalistek v Riu se do finále v Londýně probojovala jen polovina: Muhammadová, Hejnová, Traceyová a Doylová. Z finálové osmičky z Pekingu 2015 dokonce zažijí repete pouze dvě: Hejnová a Tateová.
ZUZANA HEJNOVÁ když není ve sportovním.
Podobně jako Barbora Špotáková bude i Hejnová ze všech aktérek finálového klání nejstarší.
Před svým prvním titulem v Moskvě 2013 zůstávala celou sezonu neporažena, dorazila na šampionát jako jednoznačná favoritka.
Před obhajobou v Pekingu 2015 měla po pomalejším rozjezdu do sezony na kontě čtyři vítězství v řadě, byla spolufavoritkou na titul.
VÍTĚZNÁ EUFORIE. Tak slavila tituly v Moskvě (vlevo) a Pekingu.
Před druhou obhajobou v Londýně 2017 má nyní ze čtyř mítinků na této distanci na kontě jedno vítězství, z toho dosud posledního, na Diamantové lize v Rabatu.
Ovšem to vše je pouze řeč statistik. Nezapomínejme, že sezonu měla komplikovanou, zdravotně i osobně. Po výměně trenérů musela upravovat tréninkové a závodní plány.
A především: řeč statistik je jedna věc, ale to jediné, co bude opravdu platit, je výkonnost dnes večer, v hodinu H.
Takže:
Londýnský olympijský stadion, čtvrtek 10. srpna, 21.35 místního času (což znamená 22.35 v Česku).
Finále na 400 metrů překážek žen, předposlední finálový závod večera.
Sledujte dráhu číslo šest. Zuzana Hejnová utíká za medailí.
