Když jí bylo devět let, otočila se na ní Steffi Grafová. Tenistka, kterou od dětství obdivovala, je jí zeptala: "Nechceš si zahrát?" Lucie Šafářová se nerozpakovala – a na tréninku si zahrála s jednou z legend světového tenisu. "Bylo to díky tátovi, který pracoval v Rakousku na místě, kam Steffi jezdila na rehabilitace se zraněným kolenem," vzpomíná osmnáctiletá česká tenistka.
Proč ony letí a já ne?
V juniorkách patřila k velkým talentům, hrála týmové soutěže, z roku 2001 má dva cenné tituly – mistryně světa do 16 let v individuální kategorii i v družstvech. O rok později ji v hodnocení ITF osmnáctiletých patřilo osmé místo.
Ale pak přišla pauza. "Celý rok jsem nehrála kvůli problémům se zády," vzpomíná útlá tenistka. Její rozlet se pozastavil.
"Proč ony letí jako střely nahoru a já ne?" ptala se pak. Tenistky, se kterými hrála vyrovnané zápasy v juniorských kategoriích, stoupaly v žebříčku nahoru. Třeba, Ruska Maria Kirilenková figuruje v žebříčku WTA na 55. místě, Srbka Ana Ivanovičová je na 37. , teprve šestnáctileté Nicole Vaidišové patří dokonce 34. příčka.
Lucii Šafářové to jde pomaleji. Loni ji povzbudily tři vítězství na turnajích ITF. Začátkem letošního roku však měla taky v hlavě černé myšlenky. V lednu sice v Aucklandu vyhrála první zápas na turnaji WTA, ale nebyla spokojená.
Před Australian Open se na své výkony v trénincích zlobila. "Ale rozhodla jsem se, že budu pracovat. Že se soustředím na to, co potřebuji zlepšit," připomíná své předsevzetí. "Nebyla jsem nervózní, ale..." vzpomíná. "Možná je to tím, že ještě nemám za sebou tolik turnajů."
V Estorilu vstupovala svěřenka Davida Kotyzy do kvalifikace jako 154. hráčka světa. Po postupu z kvalifikace se nezalekla velkých jmen, v prvním kole zdolala jednu z nejlepších deblistek světa Virginii Ruanovou-Pascualovou. Po ní Nizozemku Krajicekovou a dvojici Argentinek Diazovou-Olivaovou a Dulkovou, ze které měla největší strach. Pamatovala si ji jako výbornou juniorku. "Ale zjistila jsem, že se s ní dá hrát," těší ji.
Ještě chybí sebevědomí
Před semifinále zůstala v Estorilu sama, přítel Tomáš Berdych musel odletět na turnaj do Říma. S Berdychem tvoří pár už déle než dva roky, bydlí v Prostějově nedaleko od kurtů. A inspirují se.
Vítězstvím na turnaji ATP v Palermu v loňském roce nastavil Berdych svoji přítelkyni vysokou laťku. Lucii stačilo několik měsíců, než "rodinnou" bilanci vyrovnala: oba teď mají ve sbírce po jednom titulu z profesionálního okruhu.
Bude pro Lucii Šafářovou zlomem v kariéře? "Uvidíme," nepouští se do žádných velkých prognóz tenistka. Mohlo by jí však dodat víc sebevědomí. "To by bylo skvělé! Občas mi chybí," říká Šafářová navzdory svým výsledkům z Estorilu.
Vždyť ze sedmi zápasů v Portugalsku se čtyři rozhodovaly ve třetím setu. A mladá tenistka je všechny zvládla, v úvodu týdne zdolala střevní virózu, v utkání druhého kola odvrátila tři mečboly proti Krajickové a rozhodit se nenechala ani prohraným tie-breakem prvního setu ve finále s Číňankou Li Na.
Uvolněně pak zodpovídala novinářské otázky. Poprvé v kariéře byla hlavní aktérkou tiskové konference po turnaji. Seděla na pódiu, odpovídala do mikrofonu, šesti televizním stanicím poskytla individuální rozhovory. "Je to příjemná odměna, když se něco podaří," užívá si úspěch Lucie Šafářová, která se v pondělním vydání žebříčku WTA posune k hranici první světové stovky.
Začíná šplhat v žebříčku za svými kolegyněmi. Na druhém grandslamovém turnaji roku, Roland Garros v Paříži však stejně v kvalifikaci. Podobně jako na jeho "generálce", turnaji WTA v Praze. Tím se však nestresuje. Scénář turnaje v Estorilu měl přece stejný začátek.
A na konci byl zlatý prsten za vítězství...
 Česká tenistka Lucie Šafářová vyhrála turnaj v portugalském Estorilu. Osmnáctiletá hráčka, jež do hlavní soutěže postoupila z kvalifikace, ve finále porazila čtvrtou nasazenou Li Na z Číny 6:7, 6:4, 6:3 a poprvé v kariéře triumfovala na turnaji okruhu WTA. |
