Šestadvacetiletý cyklista přiznal problémy už po šesté etapě, kdy na své konkurenty ztratil pár cenných vteřin. „Necítil jsem se úplně dobře, stejně jako posledních pár dnů. Díky týmu, že mě podržel,“ říkal tehdy.
O víkendu ale po jakékoli slabosti nebylo ani stopy. V sobotní etapě po bílých cestách se pohodlně držel každého nástupu Alejandra Valverdeho a v nedělní časovce všechny překvapil svým famózním časem, kdy porazil třeba Valverdeho nebo Fuglsanga.
I proto byly obrázky z úterní etapy šokující. Vždyť ještě v pondělí během volného dne prohlašoval: „Už se cítím dobře a jsem připravený útočit.“
Etapu ale Landa nezačal vůbec dobře. Hned v prvním stoupání na Passo della Collina postupně ztrácel dvě, tři, čtyři minuty. Tým se ho snažil dostat zpět do závodu, ale nešlo to.
It seems a difficult start for Landa. pic.twitter.com/q11PQMeYRc
Na 70 kilometru už byla ztráta šestiminutová, nemělo smysl dál pokračovat a tak Landa své trápení na kopci Pietracolora ukončil.
„Onemocněl přes noc, ale ráno jsme spolu mluvili a on chtěl do dnešní etapy nastoupit,“ řekl v prohlášení týmu Sky manažer týmu Dave Brailsford. „Ale pak bylo jasné, že onemocnění ho oslabilo natolik, že nebyl schopný pokračovat. Jsme zklamaní, chtěli jsme útočit v horách, oživit závod.“
Podle lékaře týmu Iniga Sarrieguiho trpěl Landa od brzkého rána bolestmi břicha. Vše nasvědčuje střevní chřipce. „Přesuneme ho do týmového hotelu a určíme nejlepší průběh léčby, aby byl co nejdřív zpět,“ uvedl lékař týmu.
Nejlépe postaveným cyklistou týmu Sky tak v tuhle chvíli zůstává na 28. místě Nicolas Roche, který ztrácí na vedoucího Brambillu necelých 7 minut.
Mikel Landa abandona el #Giro. Se retira por problemas de salud según informa @TeamSky. https://t.co/5eUFqv4XIx pic.twitter.com/WHaMX8LlQr
Účinkování na Giru je tak pro tým Sky v ostrém kontrastu s tím na Tour. Na francouzských silnicích vyhrála britská stáj poslední tři ze čtyř ročníků. A na Giru?
V roce 2013 přijížděl do Itálie Bradley Wiggins jako jeden z favoritů. Už po dvanácté etapě si ale balil kufry. Tehdejší Giro ale pro Sky nedopadlo tak špatně, role lídra se chopil Rigoberto Uran, který nakonec bral druhé místo.
O rok později němělo Sky na Giru dokonce žádného vysoce favorizovného lídra na celkové pořadí. Nejlepším cyklistou stáje se stal na 22. místě Sebastián Henao.
Loni byl velkým favoritem na celkové prvenství Richie Porte. Měl jako vždy skvělý úvod sezony i první týden na Giru, kdy se pohyboval na třetím místě průběžného pořadí. Potom však potvrdil, že stále nemá hlavu na třítýdenní pouť.
Za nepovolenou výměnu kola s australským cyklistou Simonem Clarkem dostal penalizace dvou minut, následovalo zranění kolena, nepovedená časovka a ztráta 27 minut v patnácté etapě. Porteho tehdy zastoupil Leopold König, který nakonec dojel do cíle v Miláně na skvělém šestém místě.
Nikoho takového ale tentokrát ve Sky na italské Grand Tour nemají. Je tedy pravděpodobné, že britská stáj nebude mít po necelých dvou letech žádného cyklistu v elitní desítce závodu Grand Tour. Naposledy se to britskému týmu přihodilo na předloňské Tour, kdy v průběhu páté etapy po dvou pádech odstoupil jeho lídr Chris Froome.
