Nemocná a zesláblá odjela závod na 3000 metrů při mistrovství světa na jednotlivých tratích. A pouhých sedm setin vteřiny ji nakonec dělilo od titulu šampionky. Jen o 1,2 metru zaostala v čase 4:05,50 za triumfující 32letou Nizozemkou Renate Groenewoldovou.
"Sedm setin, to není nic," tvrdila Sáblíková. "Není to zlatá, ale já jsem spokojená. Jasně, mohl to být titul, ale za současného stavu mám hroznou radost. A porušila jsem svoji sérii zlatých a bronzových medailí."
Stříbro mělo pro ni tentokrát cenu zlata. Protože závod, k němuž málem nenastoupila, se mohl stát jejím vancouverským harakiri. A ona to tušila.
"Bolí mě celé tělo, jsem oblblá z brufenů. Vím, že se mohu před pětkou zničit. Ale rozhodla jsem se riskovat. Chci jet," prohlásila dopoledne před závodem.
Kamery kanadské televize snímaly rozcvičující se Sáblíkovou na cestě k domnělému zlatému cíli. Ještě před týdnem přece suverénně ovládla pohárové finále v Salt Lake City. Ale od té doby trénovala jen jednou, ve středu odpoledne. "Absolutně jsem neodhadla, jak na tom s formou jsem," přiznala.
"Stejný ovál, stejné disciplíny, vše je stejné, jaké to bude za rok na hrách," říkala hlasatelka v hale. I dobrovolníci si uspořádali "generální zkoušku". Jen tribuny byly zatím polotovarem, teprve doznají konečné podoby, kdy se sem vejde 8000 diváků.
Včera oslavovali fanoušci i domácí Kristinou Grovesovou, která v posledním páru soutěže nastoupila proti Sáblíkové. Dlouho se přetahovaly o centimetry.
Na 1800 metrech Sáblíková vedla. V porovnání mezičasů byla rychlejší i než Groenewoldová, která startovala v předchozím páru. "Ale jak jsem v předchozích dnech netrénovala, tak to na mě ke konci závodu lehlo z kola na kola. Říkala jsem si: Tak a to je konec," vyprávěla Sáblíková.
Nebyl. Groenewoldová sice byla rychlejší, Sáblíková však v cíli oslavovala i stříbro. "Soustředila jsem se hlavně na vítězství nad Grovesovou. Říkala jsem si: Když jí porazím, budu mít placku. Pak na mě Petr (trenér Novák) křičel: Můžeš být první. Ale já už fakt byla úplně mrtvá, jak mě bolely nohy."
Na stupně vítězů ale samou radostí vyskočila. Vždyť ještě předevčírem se třásla zimnicí. Groenewoldová na tiskové konferenci radostně říkala: "Porazit Martinu je vždycky úžasný zážitek." Z hlediště jí fandil i nizozemský premiér.
V sobotu čeká ji i Sáblíkovou závod na 5000 metrů. "Když jsem dojela trojku, byla jsem úplně hotová," tvrdila česká rychlobruslařka.
"Kdybych měla objet ještě kolo, asi bych ho neobjela, jen bych tam lehla. Strašně mě bolela hlava. Ale věřím, že do soboty budu zase dobrá. Hlavně se teď chci pořádně vyspat."
Ženy - 3000 m:
1. Groenewoldová (Niz.) 4:05,43, 2. Sáblíková (ČR) 4:05,50, 3. Grovesová (Kan.) 4:06,45, 4. Voorhuisová (Niz.) 4:07,91, 5. Anschützová-Thomsová (Něm.) 4:08,67, 6. Hozumiová (Jap.) 4:09,03, ...23. Jirků (ČR) 4:25,6
Závod mužů na 1500 metrů
Americký rychlobruslař Shani Davis získal zlato v první disciplíně světového šampionátu v Richmondu, kterou byla mužská patnáctistovka. Vítěz Světového poháru a čerstvý světový rekordman na této trati vyhrál o 13 setin před svým krajanem Trevorem Marsicanem.
Bronz bral domácí obhájce titulu Denny Morrison.
Davis vybojoval ze světových šampionátů již osmé zlato včetně dvou titulů ve víceboji a jednoho ve sprintu.
Mistrovství světa v rychlobruslení - jednotlivé tratě:
Muži - 1500 m:
1. Davis 1:46,17, 2. Marsicano (oba USA) 1:46,30, 3. Morrison (Kan.) 1:47,05, 4. Hedrick (USA) 1:47,08, 5. Bökko (Nor.) 1:47,14, 6. Fabris (It.) 1:47,55.
