Na Twitteru mu už dva roky visí úvodní fotka z Nového Města, jak triumfálně projíždí cílem na prvním místě a fanoušci mu děkují za nádherné představení.
Před dvěma lety tady naprosto zářil.
Vyhrál sprint, stíhací závod a v neděli i ten hromadný. Své medaile poté rozdával dětem.
„Martin pochází z jiné planety,“ pronesl tehdy jeho reprezentační kolega Quentin Fillon Maillet. Nepocházel z Marsu. Ani z Venuše. Martin Fourcade jen neměl v biatlonu konkurenci. Žádnou.
Nyní je z té planety zpátky na zemi.
Poslední dny ukázaly, že i on je stále pouze člověk.
Po čtvrtečním bídném sprintu přidal na Instagram potemnělou fotku. „Děkuji za povzbudivé zprávy,“ připsal k ní.
Na jeho pokoji vládla chmurná atmosféra. Plánoval zabalit sobotní stíhací závod a tím vzdát boj o velký křišťálový glóbus.
Zdálo se, že Bö má cestu k prvnímu triumfu v celkovém hodnocení Světového poháru umetenou.
Jenže pak přišla úchvatná Fourcadova stíhačka a po ní není jasné zdaleka nic.
Svět plný pochybností
Ještě před samotnými závody ve středu Fourcada vyhlásili francouzským sportovcem roku na Eurosportu. O den později zažil obrovské trápení.
Jedna chyba vleže, tři vestoje a totálně zpackaný sprint.
V cíli desítky minut jen postával u hrazení. Hleděl do dáli na televizní stěnu a sledoval, jak pořadím padá níž a níž. Nakonec až na 43. příčku.
Přitom při nástřelu neminul ani jeden terč.
Francouzský biatlonista Martin Fourcade ve sprintu v Novém Městě na Moravě.
Kdy naposledy zažil sprint Světového poháru se čtyřmi chybami? Musíme daleko do minulosti, v roce 2015 v Chanty-Mansijsku.
Taky proto byl ve čtvrtek večer na dně.
Procházeli kolem něj závodníci i trenéři, poplácávali ho po zádech, po ruce. On vůbec nereagoval. Byl uzavřený ve svém světě plném pochybností.
Když se pak přece jen otočil a promluvil pro francouzský L´Équpie, prohlásil: „Až do té stojky to nebyl špatný závod. Jenže pak jsem upřednostnil rychlost před kvalitou. Jsem velmi zklamaný. Snad se zase dostanu na mou nejvyšší úroveň.“
A velký křišťálový glóbus?
„Byl to hlavní cíl. A teď je pryč,“ řekl sklesle.
S dovětkem, že v sobotním stíhacím závodu startovat určitě nebude.
V dorostu skončil s biatlonem
„Opravdu ztratil Martin Fourcade chuť bojovat o velký křišťálový glóbus?“ ptal se hned francouzský list Le Dauphiné.
„Kdyby stíhačku opravdu nejel, dávalo by smysl, že to vzdává. Ale nerozumím tomu. Přijde mi to hodně předčasné, ale asi to vypovídá o jeho psychickém stavu, kdy tu situaci nezvládá. Je toho na něj moc, Johannes je hodně silný,“ přemýšlel český biatlonista Ondřej Moravec.
Na takové rozhodnutí brzy opravdu bylo. Vždyť norský rychlík Bö zatím v žádné z minulých sezon nedokázal udržet nejvyšší úroveň svých výkonů po celou zimu. Pokaždé na něj přišla slabší chvilka.
Proto každý bod, který Fourcade v sobotu mohl ve stíhačce urvat, by v konečném účtování mohl hrát roli.
„Zatím je odjeto pouze šest závodů z šestadvaceti, všechno je možné,“ tvrdil bývalý Fourcadův trenér Siegfried Mazet, momentálně u Norů. „Ale záleží na něm, co cítí. Kdyby ztratil už třetí závod, bylo by to těžké. Kdyby nestartoval, bylo by to pro mě zvláštní, kuriózní. Ale je to nová situace pro všechny, i pro něho. Musí se s ní vypořádat.“
Zdálo se, že Fourcadovi chybí zápal pro biatlon, který ho tolik let držel na piedestalu.
A vlastně to až tak nová věc v jeho kariéře nebyla. Už v minulosti měl totiž Francouz problémy s motivací.
V dorosteneckém věku dokonce na rok a půl úplně skončil s biatlonem.
Jednoduše proto, že ho to nebavilo. Postrádal chuť do tréninků, postrádal chuť do závodů. Nebavilo ho měřit se se světem, nebavilo ho neustále se zkoušet vyrovnat svému staršímu bratrovi Simonovi, který už v té době válel v seniorské reprezentaci.
A tak to na chvíli vzdal.
Po roce a půl ale zjistil, že mu biatlon přece jen chybí.
To na Vysočině našel chuť rychleji.
Bude na startu? Bude!
Během pátečního tréninku několikrát objel stadion. Byť ani jednou na střelnici nevystřelil, užíval si to, že se může svézt po novoměstské trati, už se znovu usmíval.
Že by tedy nakonec startoval?
„Ano, v sobotu pojede. Včera sice říkal, že v sobotu závodit nechce, ale rozmyslel si to. Zítra ho určitě ve stíhačce uvidíte,“ prozradil krátce po konci tréninku francouzský střelecký trenér Franck Badiou.
„Vážně to tak bylo. Když jsem ve čtvrtek přišel na pokoj, byl jsem si skoro jistý, že tu dneska nebudu. Ale pak jsem si řekl, že nechci, aby si mou kariéru lidé pamatovali jako tu, kdy se vzdávám,“ vyprávěl Fourcade po sobotní stíhačce.
Stíhačce, která znovu ukázala, jakým je závodníkem.
„Evidentně není v takové psychické formě jako v minulých letech, ale to z něj nedělá slabého hráče. Má všechny schopnosti se vrátit – umí se koncentrovat na každý závod, na každou ránu. Je to velký závodník,“ říkal český trenér Zdeněk Vítek.
A Fourcade jeho slova potvrdil.
Nejlepší ve stíhačce
Startoval až s číslem 43 a s více než dvouminutovou ztrátou. Už to bylo nezvyklé. Od úvodních kol ale bylo vidět, jak moc chce všem dokázat, že pořád může vítězit. Že pořád není na odpis.
Po první střelbě se prokousal do třetí desítky, po druhé už jel devatenáctý. Čistě v náročných podmínkách zvládl i úvodní položku vestoje a posunul se na deváté místo. Po té poslední poskočil až na páté.
Byl jediným biatlonistou v celém startovním poli, který neminul ani jeden terč.
Ani jeden z dvaceti!
„Jestli to byl perfektní závod? Perfektní ne, ale velmi dobrý. Ještě nejsem ve své nejlepší formě, ale vím, že dokážu předvést velmi dobrý závod a dokážu být dobrým biatlonistou, i když to není na 100 procent,“ hlásil.
Dokonale tak potvrdil Vítkova slova o tom, že se umí koncentrovat na každou ránu, na každý detail.
Francouz Martin Fourcade v cíli stíhacího závodu v Novém Městě na Moravě.
Posunul se o úžasných 38 míst a pokud by se v úvahu bral jen čas ze stíhacího závodu, byl by o půlminutu rychlejší než druhý Tarjei Bö.
„Bylo to pro mě složité, ale nechtěl jsem to vzdávat. Rozhodl jsem se bojovat, dostal jsem se před spoustu kluků, s čímž jsem velmi spokojený, mám z toho radost. Ukázal jsem, že jsem pořád bojovník,“ řekl.
Po svém galapředstavení zatleskal novoměstskému publiku a odjel na hotel.
V neděli může svá slova potvrdit.
