Vítěz měl od začátku prestižního souboje, který byl vypsán na 12 tříminutových kol, převahu a připisoval si body za přesné zásahy soupeře. Tyson se snažil odpovídat rychlým pohybem, ale jeho údery končily v pozorném Lewisově krytu. V pátém kole byl sice Lewis, jenž oba tituly obhajoval, veřejně napomínán za úder do zad po přerušení, ale jeho aktivitu to nijak neomezilo.
Hned v úvodu osmého kola musel být lehce krvácející Tyson poprvé počítán a Lewis ucítil svou šanci. Začal útočit a 35 sekund před koncem kola jej zasáhl přesně pravačkou, poslal podruhé na zem a rozhodčí utkání ukončil.
"Chtěl jsem dokázat, že jsem nejlepší boxer na Zemi a že patřím k nejlepším boxerům světa všech dob. Nikdo mě nedokáže srazit na kolena," radoval se bezprostředně po zápase Lewis, který si připsal jubilejní 40. vítězství. Pouze devětkrát přitom nevyhrál k.o., před limitem. "Některé rány, které ode mě schytal, mě doslova šokovaly," dodal na Tysonovu adresu.
Jeho protějšek, který před zápasem sliboval svému soupeři smrt v ringu, přijal prohru s nečekanou pokorou. "Jsem rád, že jsem dostal tuto šanci. Nikdo mi ji nechtěl dát a nikdo mi nevěřil. Věřím, že ji dostanu ještě jednou," uvedl Tyson. Lewise dokonce poražený Tyson za jeho výkon pochválil. "Byl skvělý, je to pan boxer. Byl na mě moc velký a silný, dnes jsem na něj neměl. Smekám před jeho výkonem," přiznal rodák z New Yorku, jenž počtvrté odešel z profiringu s prohrou.
Tyson si musel nechat pravé obočí sešít; horší vidění, způsobené nateklým okem, mu v ringu vadilo. "Lewis mě brzy zranil. Pak jsem měl oko přivřené, takže jsem špatně viděl pravou ruku," vysvětlil. Lewis si teď prý na pár týdnů odpočine a pak uvidí, co bude dělat dál. "Mike vládl světu v devatenácti letech. Se mnou je to jako s vínem: čím starší, tím lepší. Teď vládnu já," zdůraznil.
Utkání se uskutečnilo za speciálních bezpečnostních opatření v Memphisu v hale Pyramid Arena a sledovalo jej více než 20.000 diváků. Mezi hosty byla řada celebrit v čele s oskarovým hercem Danzelem Washingtonem, basketbalistou Magikem Johnsonem či legendárním boxerem sedmdesátých let Joem Frazierem.
 Tyson se ocitl na zemi a Lewis si pase na bezmoci svého soká |
