Tou nejznámější byl jeden z hrdinů Řecka z mistrovství Evropy 1987. Panagiotis Yannakis, dnes již prošedivělý kouč, táhl v roce 1987 spolu s legendárním střelcem Nikosem Gallisem na domácí půdě Řeky k dosud jedinému titulu mistrů Evropy.
V napínavém finále před bouřící halou pokořili v dramatické koncovce obhájce titulu ze Sovětského svazu 103:101.
Kdo by u nás tehdy Yannakisově družině nefandil? Jen mimochodem - Československá socialistická republika v Řecku skončila osmá, když obhajovala stříbrné medaile.
Yannakis, v roce 1982 draftovaný do NBA Bostonem, za který však nikdy nenastoupil, reprezentoval celkem 11 let. Na mistrovství Evropy 1989 dosáhl navíc na stříbro.
Na dalším evropském šampionátu v roce 1991 pak ve vítězném klání o páté místo bránil hráče, který se jmenoval Michal Ježdík a hájil československé barvy.
"Snažil jsem se ho ubránit, byl to skvělý střelec. Ale jak to dopadlo mezi námi osobně, nebylo tak důležité. Hlavně šlo o to, že většinu důležitých zápasů jsme vyhrávali my," usmál se Yannakis, v minulosti také trenér národního týmu Řecka, při vzpomínce na duely se současným koučem Nymburka a české reprezentace.
V jednom utkání však měl navrch Ježdík. Bylo to na úvod právě ME 1991 v Itálii, kdy československý tým v prodloužení Řeky nečekaně porazil. "Já jsem nastřílel asi dvacet bodů a byl jsem v tom zápase jedním z nejlepších střelců," dodal Ježdík, který tehdy bránil Gallise. "Řekové měli vynikající mužstvo, mimo Gallise s Yannakisem také Fassoulase nebo Christodoula."
Soubojů s Yannakisem si Ježdík užil dost i mimo velké akce. Československo hrálo s Řeky i spoustu přípravných střetnutí. Jak na skvělého soupeře vzpomíná?
"Yannakis byl typický hrdý Řek. Dokonce na tiskových konferencích odmítal mluvit anglicky. Na hřišti hrál s obrovským srdcem, byl velký bojovník, ve své době hrdina země. Jakýkoliv zápas pro něj znamenal výzvu, dřel naplno i v tom nejobyčejnějším přáteláku."
Panagiotis Yannakis si v paměti přehrává hlavně bitvy s federálním národním týmem. "Měli jste tehdy dobré hráče. I teď máte talenty a pokud budou tvrdě makat, mohou se na vaše bývalé pozice vrátit. Silné týmy potřebují konkurenci a Česko je zemí, která může jít basketbalově nahoru," předvídá řecká legenda.